“考えるSB”黒川圭介が日韓戦で昨年の悔しさ晴らす「今年こそは」

DF黒川圭介(関西大2年)が日韓戦で昨年の悔しさを晴らす

　昨年、韓国で行われた『第14回DENSO CUP SOCCER 大学日韓(韓日)定期戦』を、DF黒川圭介(関西大2年)はベンチからずっと眺めていた。

「昨年も全日本大学選抜に選んでもらったんですが、海外キャンプで怪我をしてしまって……。幸い、2、3日練習を離脱しただけで怪我は治りました。だけど結局、試合に出られないまま日韓戦が終わってしまった」

　黒川は、そんな前回大会への思いを率直に「悔しい。今年こそは試合に出て、チームの勝利に貢献したい」と吐露した。

　昨年、1年生でこの大会のメンバーに選ばれたのは黒川とFW旗手怜央(順天堂大)、MF三笘薫(筑波大)の3人だけだった。旗手と三笘はそのままユニバーシアード代表に選出され、台北大会で優勝。世界一を経験した。黒川だけが“置いてきぼり”になった形になるが、「大会が終わってからも、(関西)リーグ戦でのパフォーマンスがよくなかったのは自分でも感じていた」という。

「もしリーグ戦でいいパフォーマンスを出せていたら、(ユニバーシアード代表の)メンバーに残るチャンスはあったかもしれない。今思うと日韓戦前の怪我が、不調のきっかけになったのかな、という思いはあります」

　大阪桐蔭高から関西大に進み、入学早々に左SBとしてレギュラーを獲得した。もともと「1年からレギュラーを獲るつもりでいた」が、「関西大は左SBが手薄。もっと自分が絶対的な存在にならないといけない」と、さらなる向上を目指す。特に昨年、不調の時期を経験したことで、周囲との関わりあいを考えるようになったという。

「それまでは自分のパフォーマンスを中心に考えていたから、少しずつ周りと合わない部分が出てきた。最近は周りとの連携を強く意識するようになりました。自分が上がるタイミングだけではなく、逆サイドが攻撃を仕掛けたいと感じたら、自分がちょっと引いたり。もっと周りを活かして、自分も活かすようなプレーを考えないと」

　1月に行われたU-21代表とのトレーニングマッチや、2月に行われた『デンソーカップチャレンジサッカー 熊本大会』(以外デンチャレ)では、その成果が顕著だった。もともと攻撃の起点としてのオーバーラップ、ドリブルの突破力には定評があったが、そこに“周りを活かす”守備が大きな武器として加わった。

「デンチャレ後に関西大に戻ってきて、味方をうまく使いながら自分が前に出るとか、味方がやりやすいように自分が動く、といったプレーが増えていることに気づいた。その中でいかに自分の特徴を出すか。周りを活かすプレーと自分の特徴、その両面を出せるようになったのは収穫だと思う」