[プレミアリーグEAST]18年1回目の“千葉ライバル対決”、大熱戦の末にドロー

　ともにベストの結果は勝ち点3を積み上げること。残り時間が15分を切ってもゴールへ向かう姿勢は衰えない。ホームで大応援を繰り広げる控え部員たちの声に後押しされて走り続ける流経大柏は熊澤の決定的なクロスにMF熊川大貴(2年)が飛び込み、カウンターから中井がフィニッシュまで持ち込むシーンがあった。一方の市立船橋も交代出場MF町田雄亮(2年)が強烈なミドルシュートを打ち込むなど攻め続けたが、両GKの好守、徹底したハードワーク、互いの勝利への執念もあってスコアは最後まで動かず。0-0で引き分けた。

　後半、優勢に試合を進めなから勝ちきれなかった市立船橋の朝岡監督は「やりたいことは想定どおりにやれた。もったいない勝ち点1だった」と残念がり、勝利を目指すと同時に負けないことを求めていた本田監督は「負けなかったのは良かった。良く守れたと思うけれども奪ってボールを上手く繋げていない」と指摘していた。

　16年は2度のプレミアリーグとインターハイ予選決勝、インターハイ全国決勝、選手権予選決勝と計5回のライバル対決が行われた。今年も最大5回対戦する可能性がある両校はあと何回公式戦で戦うことになるのか。「これからどっちが伸びるか」(本田監督)の宿敵対決。この日ピッチに出ていなかった選手含めた個の成長、戦術面、連係面などチームの熟成をどちらがより遂げるのか注目だ。

(取材・文　吉田太郎)●2018高円宮杯プレミアリーグEAST特集