愛媛の王者は宇和島東!! 決勝で八幡浜工下して8年ぶりに選手権の舞台へ

「最後はやっぱり豊田が決めてくれた。難しいゲームだったけど、その中で最後打開できたのは選手たちの頑張りのおかげだと思う」(赤松監督)。さらに勢いに乗ったチームは同アディショナルタイム、豊田の浮き球のパスから最終ライン裏に飛び出した増田が、鮮やかなループシュートでネットを揺らしてダメ押しゴールを記録。2-0の完封勝利を収めた宇和島東が全国行きの切符を手に入れた。

　今夏の全国高校総体では米子北に敗れて1回戦敗退を味わったが、「その経験が選手にとってプラスになった」(赤松監督)と悔しさをバネにして成長を遂げ、8年ぶりに選手権の舞台へと向かう。「全国で勝ち上がっていくことを目標にしているので、まだまだ」と表情を引き締めた指揮官は、「今までやってきたことを一段階ずつ上げて、インターハイでできなかったことを選手権ではしたい」と選手権開幕までの1か月半で、さらなるレベルアップを図っていこうとしている。

(取材・文　折戸岳彦)●【特設】高校選手権2018