新生・那覇西が王座奪還!西原を延長戦で振り切り、16回目の全国へ:沖縄

「(玉城監督は)偉大な方だし、勝ち方を知っている。ただ、その玉城監督にとっても初優勝を手にするまで本当に苦労していたはず。だからこそ、その玉城監督を乗り越えられた時、自分にとっても大きいものを手にできると思っていた。同点に追いつかれても選手たちが気持ちをフラットにして挑む姿を見て、チーム全体がポジティブになれたことが大きかったと思います」。

　昨年はインターハイ、今年に入り新人戦のタイトルを手にした平安山監督にとって喉から手が出るほど欲しかった選手権覇者の称号。「自分たち以上に平安山監督は去年悔しかったと思うし、そういう思いを二度としたくないという気持ちでした。選手権にかける強い思いがチームを一致団結し勝てた要因だったと思います」(東舟道)。

　平安山監督を兄貴のように慕う選手たちがついに勝ち取った選手権への切符。去年から立ちはだかってきた壁を見事にクリアし、その経験を糧に「新生・那覇西」が全国の舞台に足を踏み入れる。

(取材・文　仲本兼進)●【特設】高校選手権2018