生まれ変わってもGK…川口能活の本音「余力はあるが悔いはない」
ゲキサカ / 2018年11月14日 20時50分
元日本代表GK川口能活(43)の引退会見が14日に行われた。数々の栄光を飾った現役生活。日本のGKが世界に羽ばたくパイオニアとしての功績は、今後も語り継がれるであろう素晴らしいものだった。
生まれ変わってもGKがやりたいか。川口は迷わず「もう一度GKですね」とにこやかに答えた。「大変なことはありましたけど、練習が楽しかった。もう一度サッカーをやるにしてもGKをやりたい」。
兄の影響でGKを始めたという川口。幼少期、大ヒットアニメ『キャプテン翼』の影響で周囲は主人公の大空翼や日向小次郎に憧れを持つ子供たちで溢れていたが、川口は当時からGKの若島津健や若林源三に憧れたという。
高校時代からスーパースター。静岡県の名門、清水商高(現清水桜が丘高)では高校3年時にキャプテンとして全国選手権を制覇。鳴り物入りでプロ入りを果たすと、2年目には当時日本代表の正GKだった松永成立からポジションを奪いとった。
横浜マリノス(現横浜F・マリノス)への入団の決め手になったのは「松永さんがいたから」という川口。「松永さんの壁を越えないと日本を代表するGKになれないと思った」。また当時の横浜Mは多くの日本代表選手が在籍していたことで、「強烈なオーラを放っていた。とても気軽に話せるような環境ではありませんでした。日本代表のトップクラスになるにはこういうオーラが必要なんだと思った」。
アトランタオリンピックの“マイアミの奇跡”。フランスワールドカップアジア予選の“ジョホールバルの歓喜”。2004年のアジアカップ中国大会の準々決勝ヨルダンとのPK戦。日本サッカーの歴史を振り返ると、分岐点には常に川口能活がいた。
プロキャリア25年。日本代表キャップ数はGKではただ一人100試合を越える116試合に出場。そしてワールドカップを4度経験した。海外でのプレーを経験したにも関わらず、Jリーグの通算出場数も500試合を越えている。
しかし近年はJ3という難しい環境に身を置くことで、自問自答する日々を過ご決勝したという。「実はこの1年2年、プレーを続けるか、引退するかの狭間で揺れていた」。
そんな中で今年夏、ロシアワールドカップで奮闘する日本代表、アジアの大会で結果を残す世代別代表の活躍が目に入ってきた。そこで「僕が代表でやっていた時よりも上のレベル、世界で戦えるレベルになってきている」と感じることが出来たことで、引退の決心がついた。
ただ「やり遂げた気持ちと、まだ出来るという気持ち」があると本音も覗かせる。あくまでも向上心を失わない43歳。「体は元気なので、完全燃焼したかと言えば、まだ余力はある。でも悔いはない。常にベストを尽くしてきて、この決断に至ったので、後悔はしていない。次のステップに進みたい」。衰えぬ情熱は、今後も日本サッカー界に絶対、必要だ。
(取材・文 児玉幸洋)★日程や順位表、得点ランキングをチェック!!
●2018シーズンJリーグ特集ページ
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
“ロス世代”U-19日本代表主将は大宮DF市原吏音に決定! 森保J帯同&J3首位独走経験も糧にアジア予選へ「スキのない日本で3連勝」
ゲキサカ / 2024年9月19日 21時37分
-
横浜、ACLE初戦・光州戦へ前日練習で最終調整 ハッチンソン監督「準備していることを見せていければ」
スポニチアネックス / 2024年9月16日 19時20分
-
「意思疎通も判断もアジアカップの時よりはよくなっている」。1月にオウンゴールを献上したバーレーン戦で違った自分を見せつけたい鈴木彩艶【新しい景色へ導く期待の選手/vol.48】
超ワールドサッカー / 2024年9月9日 19時30分
-
アジア杯では痛恨OG喫したバーレーンとの再戦…表情に自信みなぎる鈴木彩艶「力を入れすぎないようにやっていきたい」
ゲキサカ / 2024年9月8日 3時47分
-
U-15日本代表候補メンバー発表、クラセン優勝川崎F生田MF木村風斗や全中優勝神村学園FW小園晟之朗ら
ゲキサカ / 2024年9月1日 18時41分
ランキング
-
1イチローの“異次元人気”にファン騒然 祝日の昼間なのに…「サーバー落ちるんじゃね?」
Full-Count / 2024年9月23日 13時51分
-
2日本に大量失点「恥ずかしくないのか?」 中国が不満爆発…協会と指揮官の思惑に海外注目
FOOTBALL ZONE / 2024年9月23日 12時20分
-
3まだ発表前なのに…大谷翔平の“MVP”は時間の問題? 米記者「彼は3人目の選手になる」
Full-Count / 2024年9月23日 15時19分
-
4通算195発マンシー、脇腹痛でスタメン外に 前夜の守備中に負傷…ロバーツ監督が明言
Full-Count / 2024年9月23日 3時58分
-
54試合で「打率.778、5HR、13打点、OPS2.522」の衝撃 無双する大谷翔平に「これがたった2.8億円…」の声
THE ANSWER / 2024年9月23日 10時45分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください