諦めかけた後半ATのドラマから「勢いそのままに」延長で逆転!!草津東が2年連続V:滋賀

　迎えた延長前半2分、山本のパスを受けた渡邉が体勢を崩しながらスルーパスを供給。最終ラインの裏に抜け出した小酒井が右足を振り抜き、逆転ゴール。「『勢いそのままにいこう』と話をして、選手が乗っている時に点が取れた。あきらめずにそれぞれの役割をしてくれた」(牛場監督)。最後は両選手が足をつった死闘はそのままタイムアップを迎え、草津東が2-1で逃げ切った。

　インターハイ後に主力の3年生3人がチームを離れ、エース渡邉が負傷するなど難しい時期を乗り越え、牛場監督は就任1年目で夏冬連覇を達成。2年連続で全国への切符を手にした草津東。昨年は青森山田高に敗れ、インターハイも1回戦で高川学園高に惜敗。「全国で1勝はできていない。ひとつでも多く勝てるように」と真摯に話す牛場監督は「この大会で磨いた強みを最大限生かしたい。前線からのディフェンスをしっかり作り、ボールを動かして厚みのある攻撃を組み立てたい」とイメージを膨らませ、まずは全国1勝を目指す。

(取材・文　佐藤亜希子)●【特設】高校選手権2018
★「第97回全国高校サッカー」全48代表校が決まる地区大会決勝を一挙放送!