ベルギーに突きつけられた「結局、勝つのは彼ら」長友が目指す“強いチーム”とは
ゲキサカ / 2019年1月25日 5時54分
[1.24 アジア杯準々決勝 日本1-0ベトナム ドバイ]
ここまで5試合連続での1点差勝利。2大会ぶりのアジアカップ4強入りを果たした日本代表だが、決して満足のいく戦いぶりを見せられているわけではない。しかし、DF長友佑都(ガラタサライ)は2013年コンフェデ杯のイタリア戦、ロシアW杯のベルギー戦の例を出して「成長を感じている」と語った。
試合前から苦戦を予想していた長友にとって、ベトナム戦は「想定内の試合」だった。ドーピング検査を終え、他の選手からやや遅れて取材エリアに現れた32歳は「これが一言で言うと疲労なんでしょうね。集中して入りたいと思っていても、頭がぼやっとしたような……」と疲れの影響も素直に認めていた。
だが、その中での戦いぶりには前向きな姿勢を示した。「締めるところは締めていたし、したたかなチームになっている。今までは自分たちのサッカーができなかったりとか、相手にボールを持たれるとナーバスになっていたけど、今は最終的に身体を張れれば問題ない。成熟しているとピッチの中で思う」。
それは2試合連続での1-0という結果にも表れているという。「守備面では手応えがある。ボールを握られても、どんな時間でも、ケアする場所、身体を張る場所を分かっているし、危なくないところでポゼッションされても全然怖くない」。複数得点のリードは今大会一度もないが、守備陣に不安はないようだ。
そうした心持ちは「勝ったチームが強い」という言葉に集約させる。引き合いに出したのは2013年のコンフェデ杯イタリア戦(●3-4)、昨夏のロシアW杯ベルギー戦(●2-3)。「いい試合をしたとしても、結局勝つのは彼らなんですよ」。派手な形でリードを奪いながら、逆転負けを喫した悔しさを今もなおのぞかせる。
「強いチームが勝つというのはそういうこと。あまり試合内容が良くなくても、最終的に締めるところを分かっている。今の日本代表の後ろの選手たちは海外でもまれていることもあって余裕がある。僕も10年くらい代表にいさせてもらっているけど、締めるところを分かっている強さを感じている」。
「強いチームはやっぱり、ヨーロッパでも南米でも、最終的にバイタルエリアのところ、ペナルティエリアの中で身体を張ることを分かっている。そこが今までの日本代表になかったこと。自分たちのサッカーができなければ崩れてしまう、カウンターやセットプレーで取られてしまうのが今までの日本代表だった」。
『自分たちのサッカー』から脱却し、本当の意味での『強いチーム』へ。4年後のカタール大会を目指す32歳は、今大会でその境地にたどり着こうとしているようだ。
(取材・文 竹内達也)
●アジアカップ2019特設ページ
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
中国代表は「チーム作りの段階」 W杯最終予選「アジアトップ候補」日本の”攻略法”を母国記者が分析
FOOTBALL ZONE / 2024年7月11日 8時30分
-
OA不在にも藤田譲瑠チマと山本理仁が口にした自信「自分たちの世代で戦いたい気持ちが強かった」、世代別代表常連コンビがパリ五輪で頂点目指す
ゲキサカ / 2024年7月9日 15時9分
-
韓国人記者が指摘する日本の「脆さ」 森保JのW杯アジア最終予選は「厳しい戦いになる」
FOOTBALL ZONE / 2024年7月9日 11時10分
-
W杯アジア最終予選、日本は全中東組を回避 前回と似た相手と日程…苦い教訓を生かせるか?【コラム】
FOOTBALL ZONE / 2024年6月28日 7時10分
-
森保監督が明かす「守田英正の提言」の〝真相〟 SNS対策には強い決意
東スポWEB / 2024年6月27日 11時11分
ランキング
-
1体操・宮田笙子問題に露メディア「厳格ルール」と仰天 蘭の〝前科者〟選手と対比も
東スポWEB / 2024年7月22日 21時0分
-
2篠原信一が「銀」に泣いたシドニー五輪「世紀の誤審」から24年 柔道界の鉄人が指摘する「国際試合ならでは」の事情
NEWSポストセブン / 2024年7月23日 11時15分
-
3《性的暴行で逮捕》佐野海舟容疑者、オンラインサロン上に“新規メッセージ”でファンが騒然「僕はひたすら待ち続けます」
NEWSポストセブン / 2024年7月23日 11時15分
-
4巨人・坂本勇人「一軍に居場所なし」…球宴前最終戦は出番なし、後半戦は二軍で“塩漬け”も
日刊ゲンダイDIGITAL / 2024年7月23日 6時12分
-
5トロント地元紙 菊池雄星はトレード濃厚と報道「来週以降もブルージェイズで投球する可能性はゼロに近い」
スポニチアネックス / 2024年7月23日 10時10分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/point-loading.png)
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)