帰ってきた大迫が貫禄2発!! 森保J、難敵イラン破ってアジア杯決勝へ

　すると後半11分、ついに日本がスコアを動かした。柴崎の縦パスを大迫が収めると、左に抜けた南野にノールックのスルーパス。一度は相手に倒された南野だったが、相手の隙を突いて左サイドを駆け上がって中央にクロスを送ると、ハイジャンプを見せた大迫がヘディングで流し込んだ。

　5試合ぶりの先発復帰を果たした大迫は今大会3点目。イランはここまで5試合無失点が続いていたが、大会初の失点を喫した。ところが日本は直後、自陣での競り合いで遠藤が負傷。倒れ込んだまま起き上がることができなくなり、同15分にDF塩谷司が投入された。

　それでも日本は後半18分、PA内で収めた大迫から南野にボールが渡り、鋭いクロスがDFモルテザ・プーラリガンジの手に当たってPKを獲得。主審はビデオ・アシスタント・レフェリー(VAR)の助言を受け、モニターで再確認したが判断は変わらず。これを大迫が右に決めてリードを2点に広げた。

　日本は後半26分、右サイドで堂安と大迫がつなぎ、酒井が突破からグラウンダーで折り返したが、走り込んだ原口にはわずかに通らず。そのプレーで足を痛めた酒井は同28分、DF室屋成との交代でピッチを退いた。その直後には右サイドをドリブルで切り裂いた堂安のカットインシュートがGKを襲った。

　日本は後半39分、クリアボールを収めた南野が柴崎につなぎ、左からのクロスに堂安が飛び込んだが惜しくも通らず。同44分には堂安に代わってMF伊東純也がピッチに立った。日本は同アディショナルタイム、単独突破でPA内に侵入した原口のゴールでダメ押しの3点目。今大会初めて複数点差で勝利した日本が中3日で迎える決勝戦に歩みを進めた。

(取材・文　竹内達也)
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