[新人戦]2日続けて大番狂わせ!!神戸市リーグ所属の神戸星城がプリンス勢の神戸弘陵撃破し、初の兵庫4強へ!!

　迎えたPK戦では、「練習の時から『PKになったらお前で行くぞ』と話はしていた。前日も2本止めてくれたので、自信を持っていたと思し、勝てると思っていた」という指揮官の期待に応え、川畑が活躍。相手3人目のキックを足で止めると、続く4人目は読みを的中させ、4-2で試合を終えた。試合後、柏木監督は「1人抜かれても誰かがカバーする。2人目が抜かれてGKが出た後もカバーする。誰かを助けてやるという気持ちがこいつらの良い部分。止める・蹴るの部分ではなく、負けん気で相手を上回ることができた」と勝因と話した。

　神戸星城は滝川二高でDFとして活躍した柏木監督の下、2014年から強化がスタート。中学年代に埋もれていた選手の中から特徴を持った選手を発掘し、地道に強化に励んできた。それでも、昨年は県2部リーグへの参入戦に敗れるなど結果からは見放されていただけに今回の勝利は喜びも一入(ひとしお)。柏木監督は「勝ち上がる度に自信をつけて、惜しいゲームではなく勝ってやるという気持ちを見せてくれた。これまで公式戦で結果が出てこなかったので、ベスト4という結果は自信になる」と口にする。

　試合後は涙を流して喜ぶ選手がいるなど、優勝したかのような喜びを見せていたが、躍進を4強で終わらせるつもりはない。「ここまで来たら優勝を狙いたい。勝ってきたチームの想いも背負って、残り2試合に挑みたい」と意気込む福西を筆頭に全員で更なる上を目指す。

(取材・文　森田将義)