「頑張っている姿を見せるのが恩返し」。守護神・伊藤隆介の活躍で近畿大が阪南大に1-0勝利

　昨年はGK池藤聖仁(現・松江シティFC)が守護神の座に君臨したため、満足に出場機会を得られなかったが、今年はGK陣の中では伊藤が最上級生。「親に大学に行かせてもらった上にサッカーもやらせてもらっているのに、まったく試合に出られていない。頑張っている姿を見せるのが恩返しだと思ったし、自分自身もレベルが高い場所で活躍したかった」と口にするが、「気持ちが空回りして上手くいかない時期があった」。しかし、練習試合から無失点に拘ったことと「冷静になって自分のプレーを分析しなさい」という指揮官からのアドバイスもあり、状態は上を向いている。この日の完封勝利は自信に繋がるだろう。

　元日本代表の守護神である松井監督も伊藤の出来について「危ない場面もあったけど最終ラインをよくオーガナイズしてくれた。サンフレッチェ出身やから、もっとできる。慣れてきたらもっと自信を持ってやれると思う」と高評価。伊藤は今季の目標である総理大臣杯とインカレ出場を果たすために今後もゴールに鍵をかけるつもりだ。

(取材・文　森田将義)