気持ちを表現し、最後まで諦めずに攻めた日本高校選抜、FW宮崎の劇的V弾で白星発進!

　キッカーはFKも武器とする染野。これを右足でゴール左隅のネットに沈め、日本高校選抜に今大会初ゴールをもたらした。欧州でも圧巻の一撃を決めた染野の先制点によって優位に立った日本高校選抜だが、失い方の悪い攻撃が続き、後半13分に中盤でのボールロストから背後を取られて同点に追いつかれてしまう。

　それでも、ピッチサイドの仲間から集中を促す声やマークについて声を掛けられていた選手たちは自陣に押し込まれる中で粘り続ける。GK飯田がサイドからの決定的なラストパスを手に当てて防いだり、SB白井が高さで健闘するなど2点目を許さない。

　逆に相手の足が止まってきた終盤に日本高校選抜が加速した。19分にバスケスのスルーパスで右中間を抜け出した宮崎がそのまま持ち込んで右足を振り抜く。角度の無い位置から放たれた一撃はクロスバーを叩き、ファーサイドのポストにも当たってゴールの外側へ。直後にバイロンをMF鈴木唯人(市立船橋高3年)にスイッチした直後にも、宮崎の突破から染野が決定機を迎えたが、シュートは相手GKに弾かれてしまう。

　だが、諦めずに攻め続けた日本高校選抜は試合終了2分前の23分に決勝点を奪う。ショートパスを繋いで攻めると、秋山の絶妙なループパスに宮崎が反応。強引にDFの前に入り込んだ宮崎が飛び出してきたGKの脇を射抜く右足シュートを右隅に決めた。

「苦しい時間帯で絶対に点獲ろうと思った」という宮崎、秋山の“Jリーガーホットライン”から試合を決めるゴールが生まれて2-1で勝利。プロの選手達が意地を見せたほか、中盤守備で奮闘した岡井や天笠、そして白井、西田、豊島、松尾の最終ラインは自分たちよりも大きな相手によく食らいつき、球際でも怯まずに戦い続けるなど気持ちでも相手に負けなかった。

　豊島は「(朝岡)監督から『日本をなめんじゃねぇ、というところを気持ちで見せてこい』と言われていた。日本のサッカーというのを世界に知らしめたいと思ってやった結果が勝利に繋がった」。彼らは4か月間の日本高校選抜の活動で将来、日本代表やJリーガーになるための刺激を受けてきた。この日、アウェーで個性を発揮し、最後まで諦めずに戦い抜いて将来にも繋がる白星。全国4000校、16万人を越える高校サッカー部員の代表が“高体連らしい”戦いで連覇へ弾みをつけた。

(取材・文　吉田太郎)●【特設】高校選手権2018
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