ともにFC東京へ…法大MF紺野和也、明大MF安部柊斗のそれぞれ

　今季の明治大の主将であるFW佐藤亮(4年=FC東京U-18)は、むさしから数えて、チームメイトになって今年で10年目。苦楽を共にしてきた戦友、「大学卒業時に戻る」とともに誓い合い、支え合ってきた仲だ。ただ今現在、“帰還”を許されているのは安部だけだ。練習参加、獲得オファーと順調に話が進む中で、どこか話しづらい空気も漂っていたという。

　だが発表の日、安部は佐藤から「おめでとう」と声をかけてもらった。短い言葉だったが、気持ちは十分すぎるほどに伝わった。「亮自身もFC東京に帰りたいという思いは持っていると思う。なれないこともあるけど、でも頑張ってほしいです」。

　現在J1で首位を快走するチームで活躍するためには更なるレベルアップが必要だが、それは双方に感じているところ。紺野が「もう一段階、二段階レベルアップしないといけない。まずは大学で結果を出していかないと」と気を引き締めれば、安部も「今日のプレーじゃ全然通用しない。もっと練習して、成長していかないと」と意欲的に話す。両選手が進路決定で満足することはない。

(取材・文　児玉幸洋)●第93回関東大学L特集