打倒青森山田、打倒武田。前橋育英注目の2年生MF櫻井辰徳「絶対に抑えて、自分が良いプレーをして勝ちたい」

前橋育英高の2年生ゲームメーカー、MF櫻井辰徳

　夏の高校サッカー日本一を争う令和元年度全国高校総体(インターハイ)「感動は無限大 南部九州総体2019」サッカー競技(沖縄)が7月26日に開幕する。17年度の選手権覇者・前橋育英高(群馬)は1回戦で18年度選手権優勝の青森山田高(青森)と対戦。左右両足から繰り出す高精度のキックなどスケール感のあるプレーに注目のMF櫻井辰徳(2年)が、インターハイへの意気込みなどを語った。

―インターハイの組み合わせについて、どのような感想を持っていますか?
「一発目が(青森)山田でプレミアのEAST首位で、次は大津でプレミアのWESTで3位。強豪とできるというのは凄く楽しみだし、山田というのは(3年前の)選手権で0-5で負けたこともあるし、そういう相手に自分も勝ちたい、負けたくないという気持ちがあるので、楽しみという気持ちが一番大きいです」

―組み合わせはどういう状況で知った?
「練習終わってTwitter開いたら組み合わせ出ていて、山田で、(渡邊)綾平さんとかに伝えて、『これが全国大会だな』と印象でした。『山田だ』『やってやろう』という気持ちが強いです」

―実際に一番戦いたかった相手は?
「そういうのは特に無くて、全国大会なのでどこが来ても強いし、どこが来ても自分たちの力を全力で出すだけなので、特に戦いたいチームはありませんでした」

―実際に山田の印象は?
「新チームになって一回、3月のプーマカップで対戦して迫力あって、球際とかバチバチ来る相手なので、そういう激しい相手というか、プレミアで結果も出しているし、強い相手だと感じるんですけれども、別に同級生なので怖がることも無いし、自分の力をしっかりと出せば勝てるとは思っているので、あまり山田だからどうこうというのは思っていないです」

―櫻井君のキックをどれだけ精度高くできるかが、勝利の鍵の一つ。
「今のトップはパスサッカーで、自分と綾平さんが大事になってくるというのは自分でも理解していて、その中で自分が常にボールにかかわっていくこと。自分はキックが特長だから、サイドチェンジとかだけじゃなくて、サイドに振りながら空いたスペースに縦パス入れるとか、そういう変化を加えながら攻撃していけば崩していけると思うので、常にボールにかかわって自分がゲームを作っていくことを常に意識しています」

―昨年は桐光学園の西川選手がブレイク。今年は櫻井君がブレイク候補。
「チームとしては日本一というのはミーティングの中でも選手から出ていて、自分はチームを勝たせる点を取りつつ、常にボールにかかわって、『俺がいないとこのチームが成り立たない』というくらい、存在感のあるプレーを出していきたいです」