“赤い彗星”東福岡の大黒柱、MF荒木遼太郎は1回戦を必ず突破して「潤と対決して止めたい」

―ヴィッセル戦はFWを務めたということだが?
「1トップに入っていました。1トップは初めてで自分のところで収まらない時間帯もあったんですけれども、自分が失ってもみんなが取り返して、自分にまたボールを預けてくれたり、そこで何回もチャンスを作ったりしていたので、みんなに助けられながら勝った試合だと思います」

―志波総監督は、FWで出場すると、ゴールに最短距離で、直結するようなプレーをしてくれると話していた。
「ボールの無い時の相手との駆け引きは結構好きなので、パスを出すタイミングだったりを周りと話しておいて、合った時に何回か抜け出したりもできていたので、評価してもらえたのかなと思います」

―インターハイではどのようなプレーをしたい?
「まず1回戦で勝つこと。そして自分は、ボランチとして(西川)潤と対決して止めたいなと思っています」

―チームとして再び日本一を勝ち取ること。そして、個人としても大事な大会になる。
「自分の進路のことは今回のインターハイでほぼ決まってしまうと思うので、そこで自分の持ち味をしっかりとアピールして、ボランチになると思うんですけれども、守備もしっかりと自分のところで止めてやるという気持ちでやって、ヒガシをまた日本一に。応援とか来れない他の部員もいる。来れない人たちの分も自分たちが戦って、しっかりと日本一になれたらいいと思っています」

―見てもらいたい部分は?
「キックの部分もそうですし、ボールを取り切る力がプレミアでも出てきたと思うので、そういうところも見てもらいたいです」

―代表としての相応しいプレーを沖縄で見せること。
「個人的には、今回の大会で(U-17)ワールドカップも決まってくると思う。代表とかで指摘された部分もあるので、そこでしっかりと(U-17日本代表監督の)森山さんにアピールして、呼んでもらえるように自分のプレーを出していきたいです」

―チームのために、そして個人。
「やっぱり一番はチームのために走って戦ってという部分が強いんですけれども、その中で自分のプレーを出せたらいい」

―普段から着用しているニューバランスの「4-4-2」印象を教えて下さい。
「今までのニューバランスのスパイクに比べて一番フィット感が良くて、非常に蹴りやすくなっています」

―何が違う?
「履いて靴紐を締めた時の足に吸い付く感じが自分は好きでした」

―特に気に入っている部分は?
「柔らかくて、天然皮革で自分の足に合ってくるので、スパイクが自分の足の形に合ってプレーしやすいです」

―荒木君はキックが生命線だと思うが?
「ちょっと履くだけで柔らかくなって、最初から蹴りやすかった感じです。結構思い通りに蹴れています」

―赤はヒガシのカラーでもある。
「赤色は自分もずっと好きな色。赤色だし、蹴りやすさも凄く良いので、今はこのスパイクが好きですね」

―軽さはどうかな?
「今までのスパイクに比べて全然軽くなっているので、疲れないと思います」

―最後に。勝ちへのこだわりを教えて下さい。
「プレミアでもそうですし、九州大会でもあまり良い成績を出せていない。このインターハイで1位を取ることでみんなのモチベーションも上がっていくと思うので、勝ちにこだわって、本気で1位を勝ち取りたいと思っています」



(取材・文　吉田太郎)
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