[NB CHAMPIONSHIP U-16]大会初日に飯塚旋風!星稜に続き、静岡学園も撃破!

　ベンチから「下がった方が負け」という声が飛ぶ中で迎えた終盤、飯塚が勝ち越す。22分、飯塚は「自分も良い流れに持っていきたいし、点決めたかったので自分で行けるところは行ってシュートを打ち切りました」という村越が、DFのマークを外してパワーショットを打ち込む。

「兄貴はプロ内定しているので追い抜かせるように日々努力しています。フィジカルと個人は(兄に)負けるんですけれども、スピードとスプリントは自信あります」という村越のインパクト十分の一撃はクロスバーを直撃。だが、このこぼれを中山隼が押し込んで決勝点をもぎ取った。

　試合終盤はベンチの選手たちが立ちっぱなしで「走れ!」と仲間を鼓舞。この声に後押しされて最後まで走りきった飯塚が、星稜に続いて静岡学園にも勝利した。テクニカルなチームとの呼び声高い飯塚だが、気持ちのこもった守備など見事な戦い。そして前に出続けて3点と白星を奪い取った。

　村越は「飯塚も最近知られてきて、この全国は良い機会。このままどんどん青森山田とかとやって、しっかりと勝ちきって、もっと全国に名前を知らせたいですね。このまま明日も勝って優勝を狙っていきたい」と宣言。昨年度の選手権予選で東福岡高とPK戦にもつれ込む熱戦を演じたり、村越兄のプロ入りなど注目度を高めてきている新鋭・飯塚が、今回の「newbalance CHAMPIONSHIP U-16/2019」でその名をさらに広める。

(取材・文 吉田太郎)【特設ページ】newbalance CHAMPIONSHIP U-16/2019