受け継がれる「伝統の10番」の系譜。川崎F U-18MF大関友翔はポジティブな自信を纏ってプレミアへ向かう

「もともと1,2年の時もプリンスリーグでレベルも高かったんですけど、もっとレベルも上がってくると思うので、自分の力がどれほど通用するかというのも楽しみですし、『NEXT GENERATION MATCH』を見てもらったことで、自分に対するハードルや評価も少しは上がっていると思うので、そこをもっと塗り替えられるようなプレーをプレミアで見せたいですね。ヤスさん(長橋康弘監督)もずっと口にしているんですけど、残留ではなくて優勝することはチームの目標としていて、そのための準備はできていると感じるので、質の高い練習を続けながら、優勝を掲げてやっていきたいと思います」。

「自分の武器はボールを失わないところで、相手を見てプレーの選択を変えられますし、相手の逆を取るというところには自信を持っています」と自らを評する大関には、U-18の練習にも定期的に顔を見せている中村憲剛FROも「クラシカルなゲームメイカータイプ」と自身のスタイルを重ねつつ、評価を与えている。

　伝統の10番。レジェンドからの期待。トップ昇格の懸かった1年。様々な要素が集まった2022年だが、大関の視線はさらにその先を見据えている。「目標としてトップ昇格とは言っていますけど、上がるだけでは意味がないと思いますし、(田中)碧さんや(三笘)薫さんのようにフロンターレでレギュラーを掴めば、海外に行くチャンスも広がるので、もちろん凄く大変だとは思うんですけど、フロンターレでトップ昇格して、レギュラーを掴むところを目標にやっていきたいです」。

　ポジティブな自信を纏ったフロンターレの新たな希望。大関友翔は自らの進む道を、自らのエネルギーで力強く切り拓く。

(取材・文　土屋雅史)