J理事退任の佐伯夕利子氏が涙の訴え「あの空気を絶対に壊してはならない」

「フットボールに関しては、育成の部分でこれまで私たちはいい選手がそこそこ生まれてきた。でもそれって偶然だったかもしれないというところで、ぜひこれを意図的に、そして意志を持って必然に変えていくというのが私たちのプロジェクトです。そこに各クラブの意図、意思が生まれていくことで必然的にいい選手が生まれていくというのが今後の一つの真価として見出していくことができればと思います」

「トップレベルの競技力は一番時間のかかる長期戦です。いまやっていることがいい悪い、方向性が正しいという狭い視野の議論ではなく、一番時間がかかり、だからこそみんなで力を合わせて取り組んでいくという姿勢が必要かなと感じています」

　またJリーグのファン・サポーターが築き上げてきた“財産”に話が及ぶと、ときおり声を詰まらせながら熱弁した。

「Jリーグの一番いいところは、ヨーロッパにいるとスタジアムに行くのが嫌ですし、怖いです、恐ろしいですし、子供を連れて行けませんし、女性は男性に守られながらスタジアム周りを歩かなければなりません。それがJリーグのスタジアム周りは圧倒的に優しい、温かい、安心・安全・平和。あの空気を絶対に壊してはならないと思いました」

「ヨーロッパにおいてゴール裏の過激なグループというのは、やんちゃな子たちが大声を張り上げているというレベルではなく、本当に過激で危険で危ない、深い、深い、深い、解決できない思想が絡んでいます。ですので、それを曲げることなく、そういった思想や過激グループが走るようなリーグであってはならないと思います。人権、世界という舞台に立つという想いを持って、Jリーグが前に進んでいけば、いま目指す世界観に近づいていくと思いました」

　今後はヨーロッパに戻り、「ヨーロッパの舞台で、ヨーロッパのサッカー界で勝負をしたい。個人的にNPOを立ち上げまして、ヨーロッパのスポーツパーソンを支援していきたい」と力を込めた佐伯氏。異色のサッカー人が示した課題や未来図は、今後のJリーグが受け継いでいかなければならない。
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