U-21日本代表 U23アジアカップメンバー発表 大岩剛監督オンライン会見要旨

──未選出の2人はトレーニングキャンプ参加者か。
「アジア杯に対する登録人数は、50人登録をしている。直近のトレーニングキャンプに参加している選手から招集することはごく自然なこと。コンディションやチーム事情で選ぶ。優先的に選ばれる選手は、両方をしっかりと加味した中で選出していく」

──松岡大起の現状をどう捉えているか。
「現状、出場時間が徐々に増えてきている。先日エスパルスの練習にも視察に行った。非常にいいコンディション。ポテンシャルも含めて、彼のキャラクターは今回の日本代表には必要な戦力。昨年と状況は違うかもしれないが、いまのパフォーマンスを見れば、しっかりとこのチームで能力を発揮してくれる」

──4人の選手が海外でプレーしている。日本サッカーにおいて重要なことか。
「今後われわれのグループからも海外に移籍する選手は増えていく。サムライブルーがそうだが、各国で試合に出続けることで、その厳しさを日本代表に持ち込んでほしい。もっと海外組が増えて、もっとレベルが高いグループにしていきたい」

──今大会で優勝するために大事だと考えていることは。
「3月のドバイ杯を通じて、コロナ禍で国際試合がない中で、アジアで戦うことの難しさをひさびさに感じることができた。優勝できたが、特に決勝のサウジアラビア戦はレベルの高さを体感した。しっかりとそれを踏まえて準備したい。予選リーグを戦う中で、一つひとつのゲームを勝ち切る準備をしたい」

──核になるメンバーが決まってくる大会になるか。
「各クラブで高いレベルのパフォーマンスをしている選手は、この先も海外に行ったり、いろんなことが起こりうる。常に試合に出たり、いいパフォーマンスをし続けることが重要になる。見極めながら、そういう選手が増えるような活動にしていきたい。選手を成長させたい」

──期待できるメンバーが揃った。
「ボランチも含めて、縦のラインを非常に重要視している。そこでチームとしての戦い方が半分以上決まっていく。しっかりとした軸があり、その軸が多ければ多いほど強いチームになる。しっかりと選手を引き上げて、成長させたい」

──今回選出外となった選手たちへの期待は。
「この大会は我々にとっても重要なもの。そして、この大会が基準になる。この中からサムライブルーに行く選手、さらにU-19から上がってくる選手、大学生も含まれていく。いい刺激になるような結果を残す。最前線にいるというグループでい続けたい」