[MOM3963]帝京DF大田知輝(3年)_「ゴールを獲り切れるCB」を目指すディフェンスリーダーの控えめな“得点王宣言”

「セットプレーは知輝といつもどうやってポイントを合わせられるかの会話はしています。知輝は高さもパワーもヘディングの強さもあるので、うまく合わせてくれましたし、今までやってきた部分がこういうところで出たのは凄く嬉しかったです。是非知輝を褒めていただきたいです(笑)」と話したのは、大田への2アシストをマークした田中。全国の舞台で、練習を積み重ねてきた大切な武器が、確かな果実を実らせた。

　もちろんディフェンダーとしては、4-2というスコアに満足しているはずもない。この試合も2点を奪われ、ここまでは全4試合で失点を喫している。

「実際に毎試合失点してしまっているので、そこは改善しないといけないですし、失点しないために積極的に周りを動かして、ゴールを守ることをもっとやらないといけないと思っています。今日も2失点してしまったんですけど、セットプレーとカウンターからというのは一番いらない失点なので、そこは自分がもっとチームをまとめないといけないですよね」。まずは守備面の改善が急務。その中で大田が果たすべき役割も決して小さくない。

　みんなで目指してきた頂までは、あと2試合。大田はチームの雰囲気の良さをこう語っている。「今はプリンスリーグより声が多く出ていて、時間帯によっての力強さも少しずつ良くなってきていますね。もっと失点しないために声掛けするとか、もっと時間帯に応じたプレーをするとか、そういう部分をもっとチームで統一していけばより強くなるので、そこは良い雰囲気のままやっていきたいと思います」。

　穏やかで、熟考しながら話すタイプの男から、はっきりと発せられた言葉が力強く響く。「日本一、獲りたいですね」。

　カナリア軍団が誇る、クレバーなディフェンスリーダー。攻守に渡って躍動を続ける大田が、全国制覇を目指すチームの主役候補に、堂々と名乗りを上げている。

(取材・文　土屋雅史)●【特設】高校総体2022