[国体少年男子] 全国ファイナルで「神奈川スタイル」を披露!神奈川県が鮮やかな2発で日本一に

　U-15だった昨年から「凄い個人技をベースとしたサッカーで、少しでも日本のサッカーのためになって欲しい」「ここから世界に行って欲しい」と指揮官から言葉を掛けられ、その姿を本気で目指してきた選手たちが成し遂げた日本一だ。徹底して個の育成と、「神奈川スタイル」の構築を目指してきた関監督は表彰式後、改めて教え子たちの凄さを口にしていた。

「日本で一番上手い子たちだとボクは思っていますし、上手いだけじゃなくて戦えるし、何よりもコミュニケーション能力も高いし、自分たちで気持ちを盛り上げたり、雰囲気を作るとか、勝負に挑むための準備を本当によくやる子たちなので、本当に凄い子たちだなと思いました」

　試合後、応援してくれていた地元の学生たちと記念撮影。関監督はこの優勝メンバーが「将来、日本代表になる選手たち」であることを説明し、彼らの成長と飛躍を約束していた。主将の高橋は「本当にこのメンバー一人ひとりが上手くて、強くて、良い選手だと思うので、これからチームは別々になりますけれども、また上の舞台で、また会えたらなと思います」。この日本一は「日本代表」への通過点。新たな目標へ向かって、神奈川のライバルたちと切磋琢磨を重ね、一人でも多くの選手が日の丸を背負って世界で躍動する。

(取材・文　吉田太郎)●第77回国民体育大会「いちご一会とちぎ国体」特集