[選手権]國學院栃木が22年ぶり県決勝に進出!「栃木県の勢力図に風穴を」自慢のパスサッカーを貫き、26年ぶり全国出場目指す:栃木

　國學院栃木が選手権の県予選で決勝に進出するのは、ガンバ大阪などで活躍した武井択也さんが在学していた平成13年度の第80回大会以来、22年ぶり。さらに全国出場を決めるとなれば、中田監督が高校1年生だった平成9年度の第76回大会以来、26年ぶりになる。

　近年は矢板中央と佐野日大が県で覇権を争い、全国大会でも結果を残してきたが、中田監督は栃木県のサッカーを底上げのためにも、國學院栃木の決勝進出は意義があると強調する。そして「ここで倒さないと栃木県の勢力図、みんなが戦う環境が出来ない。少子化の中で、プレーできる環境、みんながうまくなっていく環境を作るためにも頑張りたい」と闘志を燃やす。

　PK戦の活躍で勝利に導いた菊田も「縦に早いサッカーをするイメージが栃木県にはあると思うけど、僕たちはボールを回して、ゆっくり攻撃することを目標としている」と話すと、「そういったサッカーを全国で見せつけたい。歴史を塗り替えたいです」と鼻息を荒くした。
GK菊田謙心(3年)がPKストップをみせた
(取材・文　児玉幸洋)●第102回全国高校サッカー選手権特集