[MOM915]国士舘大DF望月海輝(4年)_町田内定DFが優勝パレードと同日に町田市内でもう一つの歓喜呼び込む

「(クラブからは)身体能力に関する面を評価してもらっている。ここからほかのところを武器にするのは難しいので、それを伸ばしていきながら、ほかのところを補強していきたい。Jリーグはこれまであまり見てこなかったけど、4年生になってから積極的に見るようになった。やっぱり町田はすごく戦うなと思ったし、守備へのこだわりが凄いと思った。正直、このままだときついと思っているので、さらに頑張っていかないといけないと思っています」

　高校時代までの環境は、先輩後輩の上下関係をそれほど気にすることはなかったが、大学では「入った時は本当に辛くて。あと4年もあるんだみたいな感じだった」と悩む日々を過ごしたという。だがそこに身を置いたからこそ、今の自分があることも分かっている。「今の姿?何にも見えていなかった。技術も足りなかったりして、きつかったけど、本当にいろんな経験をさせてもらった。メンタルは強くなったと思います。ここに来たからプロになることが出来たと思っています」。

　残留を決めたことで、国士舘大生として戦う最後の試合を終えたことになる。スタンドにはこの日も、女手一つで育ててくれたお母さんの姿があった。「お母さんもJ1で心配している。厳しいじゃないですか。賞味期限が短いというか、多くの選手がすぐにいなくなっちゃう世界。自分なんかがそこで生き残っていけるのか、すごく心配していると思うので、そこは自分の結果で安心させたいなと思います」。給料が入った暁には「旅行にでも行ってほしい」と話す孝行息子のプロ生活が、いよいよ始まる。

(取材・文　児玉幸洋)●第97回関東大学リーグ特集