先発続く大卒ルーキーが“特別な場所”で3ポジション躍動…磐田DF植村洋斗「やってやるぞと気合が入っていた」

　客観的に見れば充実のルーキーイヤー。だが、植村自身は現在の立場に満足しているわけではないという。前節・町田戦では軽い怪我の影響もあり、開幕節から続いていた連続先発出場がストップ。スタンドから試合を見守る中、チームは同じ昇格組ながら首位を走る相手を2-0で破り、そのパフォーマンスに大きな刺激を受けていた。

「チームとして町田戦に勝って自信になった部分があったので、強度や切り替えをこの試合も出していこう、ベースの部分を意識していこうとこの試合に入っていた。町田戦をスタンドから見ていても選手の戦う姿勢、勝ちに対する姿勢を感じたし、そこで悔しい気持ちもあった。この試合にかける思いも強いものがあった」。その思いが横浜FM戦のパフォーマンスに結びついていた。

　ここまでのJ1リーグ戦10試合を経て、プロの舞台で通用する手応えも、試合ごとに出てくる課題も冷静に見つめている。

「開幕前にはまさか1年目からこんなに試合に絡めるとは思っていなかったけど、これだけ多くの試合に出ることで課題や成長できるところがたくさん見つかっている。ここまで自分の中でも手応えを掴めている。ただ、チームにとってもっと必要不可欠な存在にならないといけないし、自分がチームを勝たせるくらいの気持ちを持ってやらないといけない」

　この日の自身には「クロスに課題が多く残った」と植村。地元での思い出深い一戦を経て「これからもしっかり自分の課題と向き合っていきたい。どれだけ練習から意識してやっていけるかでそれが試合に出ると思う。日々の練習からどれだけ意識高くやっていけるかで成長していけると思うので、一つ一つの練習を大切にやっていきたい」と決意を新たにしていた。

(取材・文　竹内達也)
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