町田M・デュークが首位追走の後半AT決勝弾! 途中出場続くも「重要なことはモチベーションを上げること」

FWミッチェル・デューク

[5.15 J1第14節 町田 2-1 C大阪 Gスタ]

　首位争いに食らいつく値千金の決勝ゴールとなった。FC町田ゼルビアは後半アディショナルタイム3分の得点で2試合ぶりの勝利。ヘディングシュートで今季2点目を挙げたFWミッチェル・デュークは「いいクロスが(林)幸多郎から上がってきたので、それを決めるだけだった」と振り返った。

　ヴィッセル神戸と同勝ち点で首位争いを続ける町田は、一度でも勝利を逃せば追いかける展開となる。セレッソ大阪戦は後半25分に先制したものの、同39分に同点に追いつかれた。勝利がほしいなかで、試合は後半アディショナルタイムに突入した。

　後半アディショナルタイム3分、町田はDF林幸多郎がPA左外でボールを持った。PA内で待ち構えたM・デュークは「まず最初にマークを外す動きをした」と臨戦態勢。「そこからクロスが上がった瞬間にどこに行けばいいか計算した。インスイングだったので触れば入ると。相手も触ったかもしれないが、上に出して打つことを心がけた」。ゴールへの気迫でネットを揺らしてみせた。

　町田での2年目となる今シーズンはここまで12試合に出場しているが、いずれも途中出場。「当初はチャンスをもらえなくてフラストレーションも溜まっていた」と本音をのぞかせつつ、「だがフラストレーションを変える作業をした。そこでチャンスをもらえた」と前向きに取り組み続けた。

「重要なのはどんなときでもモチベーションを上げて、コンディションをキープすること」。決して腐ることなくホーム戦初ゴールを挙げたM・デュークは得点直後、右手を握りしめながらゴール裏へ。「まず感謝を表したかった」とサポーターへの思いを口にしていた。

(取材・文　石川祐介)
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