イングランド代表DFストーンズがスイス戦へ意気込み「彼は並外れた選手」「僕らにとっては試練」

今大会フル出場を続けるDFジョン・ストーンズ

　イングランド代表は6日、EURO2024準々決勝でスイス代表と対戦する。ここまでセンターバックとしてフル出場を続けるDFジョン・ストーンズのコメントをイギリス『BBC』が伝えた。

　イングランドはラウンド16のスロバキア代表戦(○2-1)で先制を許しながらも逆転勝利。後半アディショナルタイム5分にMFジュード・ベリンガムが起死回生の同点バイシクル弾を決めると、延長前半1分にはFWハリー・ケーンが決勝ゴールを奪った。

　一方、スイスはEURO2020王者のイタリア代表を2-0で撃破し、この準々決勝に進出。イタリアにPK戦の末に敗れて準優勝に終わった前回大会を経験しているストーンズは、スイス戦に向けた記者会見で「彼らはみんな素晴らしい」と相手を称え、マンチェスター・シティの同僚であるDFマヌエル・アカンジをキーマンの1人に挙げた。

「並外れた選手であるマヌのような選手と対戦する。彼も(代表チームの)仲間のために同じことをしているはずだ。スイスには素晴らしい選手が何人もいる。僕らにとっては本当にいい試合になるし、試練にもなるだろう」

　前回あと一歩のところで優勝を逃したイングランドは、ワールドカップでも2018年ロシア大会でベスト4、2022年カタール大会でベスト8に終わっている。

　ストーンズはイングランドが過去の大会よりもさらに上を目指す「いいチャンス」と指摘し、「ワールドカップでは勝てるかもしれないと思っていたが、それは実現しなかった。僕たちは今、この状況と経験を有利に利用しなければならない」と勝ち上がりを誓った。
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