18歳加入のベンフィカで5年半トップ出場なし…ベルギー移籍決断したパリ五輪GK小久保玲央ブライアン「いよいよ自分のプロサッカー人生が始まってくる」

　ここではイチからのスタートとなるが、「自分が得てきたものがしっかりあるので、このチームでそのプレーを見せられるように一日一日を大事にしてプレーしていきたい」と自信をのぞかせた。

　その先には再び日の丸を背負う使命を見据えている。「五輪の前からずっとA代表を目指してきたのでこのクラブで活躍して、9月だったり、10月だったり、A代表の活動に選ばれたら良いなと強く思っている」と9月に開幕する北中米W杯アジア最終予選での日本代表入りを志願。「五輪だったりU23アジア杯でプレーしていた時から、ずっとA代表は自分の夢だった。ベンフィカにいた時もいま練習している時も、ずっと目指してきたので、早く実現したいなという気持ちがある」と並ならぬ決意を口にした。

　現在、A代表の正GK争いは今年1〜2月のアジア杯で全5試合に出場した同世代のGK鈴木彩艶がリードしている状況だが、「まずは自分が一番大事。彩艶に追いつくとか追い越すじゃなく、周りのことは考えず、自分らしくプレーしていきたい」と今は意識せず。まずはベルギーリーグ初出場に向け、「練習で監督にプレーを見せて、次の試合、またその次の試合に出続けられるようにしたい」と地道に取り組んでいく姿勢だ。

(取材・文　竹内達也)
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