緊急J1デビューで町田の猛攻阻んだ札幌27歳GK児玉潤「諦めずにやり続けることが大事」3年前は“6部所属”の苦労人

　同様の境遇で奮闘する選手たちにとっても大きな励みになる第一歩。児玉は「自分は底辺のカテゴリから這い上がってきて、今年J1に移籍して、なかなか出場機会を得られない中でも目標を見失わず、自分だけは自分自身の可能性を信じようとずっと取り組んできた。これまで諦めずに続けてきてよかった」と心境を口にしつつ、「諦めずにやり続けることが大事」とこのステージに導いた努力の一端を明かした。

「シンプルだけど続けることが一番難しい。少ないチャンスの中でそのチャンスを掴み取らないといけないし、チャンスが来ないことも全然ありうるポジション。でも出られない時も出ている時もやることを変えず、目標をぶらさず、毎日の取り組みを続けることが全てだと思う。今日のJ1デビューまでの過程は本当に長い道のりだったけど、今まで積み上げてきたものが今日こうやって出場という形でつながったと思う」

　もっともこの第一歩は、次につなげるからこその第一歩だ。「これまで支えてくれた人たちのためにももっともっと頑張らなきゃいけない」と決意を口にした児玉は、現在降格圏に沈むチームの逆転残留にフォーカス。「まだチームは残留を諦めていないし、可能性があるわけなので、自分が責任を持って目標に貢献できるように変わらずに頑張っていきたい」と継続出場に意欲を示し、敵地町田を後にした。

(取材・文　竹内達也)
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