[MOM4870]遊学館DF佐藤凜太郎(3年)_3バックの中央を任される163cmの主将…指揮官も「全てが完璧」と絶大な信頼

　プレーできない期間は筋トレを頑張っていたが、復帰後は体重が減少。8月には実戦復帰したものの、試合感覚はなかなか戻らず、9月以降はチームが勝てない時期が続いた。当時についてGK中村藍ノ介(3年)は「凜太郎が戻ってきた当初は試合勘がなくて、ミスが多く『なんでこいつが出ているんだろう』みたいな雰囲気もあった」と振り返る。

　ただ、本調子を取り戻せばこれほど心強い選手はいない。「試合勘が戻ってきたら、彼の声やさばきですごく助かるようになった。チームが落ち込んだ時や下を向いていた時に凜太郎の声でチームがもう1回前向きになれる。凄く頼りにしています」。そう話すのは中村だ。

　決勝で対戦する金沢学院大附高は「凄く上手いチーム」(佐藤)で準決勝同様に簡単な試合にはならないだろう。だからこそ、ピッチ内外での貢献度が高い佐藤の存在が鍵になるのは間違いない。「金沢学院は去年の3年生がインターハイで負けているので、その借りも返したい」との意気込みを果たせるか注目だ。

(取材・文　森田将義)
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