奈良育英が県4連覇に王手! 一条に先制許すも前半で逆転、主将・竹田「全国大会で勝つことを目標に掲げてきた」:奈良

　一方、敗れはしたものの、奈良育英の目を覚まさせるような先制点を奪った一条。今大会で夏以降磨き上げてきた成長を示してきていた奈良育英高にとっては、初めての失点だった。

「3連覇中の相手だったので、チャレンジャーとして、受け身にならず、強い気持ちで立ち向かっていこう」(澤井匡生監督)と臨んだ試合だったという。後半に巻き返すことは叶わなかったが、どのような気持ちで臨んだかが見る者にもはっきりと伝わってくる、一条らしい連動した守備とスピード感のある積極的な仕掛けも見せていた。

　また、今年は奈良県1部リーグで降格圏に入るなど苦しい戦いを強いられていたが、この日は試合前のアップ段階から終始、活気ある前向きな声を掛け合い、この舞台を楽しんでいるような様子も印象深かった。悔しい結果ではあったが、「5人しかいない3年生がチームを引っ張ってくれ、一体感をもたらしてくれた」ことには澤井監督も頬を緩ませ、「3年生と一緒にとても貴重な時間を過ごした2年生、1年生が、悔しい思いも含めて来年に繋げてくれることを期待したい」と言い、選手たちのいる方へと温かい眼差しを向けた。

(取材・文　前田カオリ)
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