バロンドール受賞のロドリが選ぶ史上最高選手「間違いなくメッシ」「C・ロナウドは才能がなくても…」

バロンドール受賞者のMFロドリ

　先月にバロンドール初受賞を果たしたマンチェスター・シティのスペイン代表MFロドリが史上最高の選手について語った。スペイン『ムンド・デポルティボ』が伝えている。

　今年のバロンドールは、昨年に史上最多8度目の栄誉を手にしたインテル・マイアミのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシ、そのメッシに次ぐ5度の受賞を誇るアルナスルのポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドが2003年以来、そろって候補者30名から外れた。

　一時代を築いた2大スターが不在となる中、世界年間最優秀選手に選ばれたのは28歳のロドリ。昨季はシティで史上初のプレミアリーグ4連覇に貢献し、今夏のEURO2024では大会MVPに輝く活躍で母国を12年ぶり4度目の優勝に導いた。

　スペインの番組『エル・オルミゲロ』に出演したロドリは史上最高の選手は誰かと尋ねられ、「間違いなくメッシだ」と明言。過去にビジャレアルやアトレティコ・マドリーでもプレーした同選手は「クリスティアーノは、生まれつきの才能がなくてもメッシに肩を並べることに成功した。しかし、彼らと対戦する僕たちは違いを理解している。僕らはクリスティアーノにエリア内へ足を踏み入れてほしくなかった。あそこでの彼は脅威だった。しかしメッシの場合、それはピッチのどこでも起こった」と証言している。

　また、メッシとC・ロナウドがバロンドールを独占していた時期に、アンドレス・イニエスタ氏やシャビ・エルナンデス氏といったスペイン代表の名手も有力候補に挙がることがあったが、2大スターの牙城を崩すことはできず。ロドリは「僕の意見では、スペインはサッカーの歴史の中で最高の瞬間の1つを経験した。バロンドールが1つしかなかったのは不思議だった。この黄金世代が賞を受賞しなかったのは不公平であり、僕は彼らに敬意を表したい」と同胞に向けてコメントした。
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