得点だけでなく煌めいたロングボールの質、U-19日本代表MF大関友翔が噛みしめる実戦経験「奏真も自信を持ってプレーしている」

　武者修行での成長で、顔つきには自信ものぞかせる。実戦経験の価値は、今回の合宿にも参加したFW神田奏真からも感じているという。神田は静岡学園高を卒業後に今季から川崎F入りした大関の一学年下の後輩。今シーズン終盤に大関と同じくACLでプロデビューを飾るとその試合で初ゴールを記録し、次戦では初アシストも挙げていた。

　大関はU-18日本代表からともにプレーする後輩の活躍に、「静岡学園のときより自信を持ってプレーしている」と目を見張る。「そういう意味でやっぱり試合に出ると違うんだなというのは感じた。(出場試合も)観ていたけど、出たらなんかやってくれる期待感があるのはすごい」。自身も今シーズンピッチに立ち続けたからこその実感を、改めて口にしていた。

　来シーズンの去就はいまだ未定だが、「一年福島で積んだ経験をどのチームにいても発揮したい」(大関)。来年9月のU-20ワールドカップ出場を懸けたU20アジアカップは2月と間近だ。「なにより(U-20)W杯があるので、自分の評価をしてもらえる場がたくさんある年。本当に最初からフルエンジンでいければ」と飛躍の年にすることを誓っていた。

(取材・文　石川祐介)