[MOM4990]帝京大可児MF青木嘉宏(2年)_先輩スーパーエースを“友好的”ライバル視「絶対に加藤隆成より多く点を取りたい」有言実行2発!

　そんな青木だが、ピッチ外では加藤と良好な関係を保っているという。もともとは「憧れの存在」。いまも「めちゃくちゃ優しくしてくれるし、喋りかけてくれる。喋りかけてくれる人が好きで、友好が深まっているし、コミュニケーションが取りやすいので、サッカーの部分でもやりやすい」と信頼と感謝を口にする。

　ピッチ上でのライバル意識は自身の成長に向けてさらなるプレッシャーをかけるためだ。

「憧れの存在だけど、自分もいずれ絶対に越えたい。だから今大会でも絶対に加藤隆成よりも点を取りたいと思っているし、今大会ではライバルと思っています」(青木)。一方の加藤は「こうやって高め合えていければ」とにこやかに話し、仲井正剛監督も「加藤はあまり意識していないですけど、青木はバリバリ意識してますね(笑)」と目を細めるが、2年生アタッカーがこの姿勢を持つのはチームにとって頼もしいことこの上ない。

　もっとも、日本一を狙うチームはまだ1試合を終えたばかり。青木は「得点能力ではずば抜けて隆成くんのほうがあると思うけど、パスとかオフザボール、ゴール前での落ち着き、周りを見て判断する能力は自分のほうが長けていると思う。そこをもっと伸ばして今後も活躍したい」と得点以外の個性にも目を向けつつ、今後も切磋琢磨していく構えだ。

　また2年時の選手権は今後のキャリアに向けても重要な大会。「得点も取れるし、アシストもできて、ボール保持もできて、帝京大可児のサッカーに合ったプレーヤーになりたいのが一番。将来的には絶対にプロサッカー選手になりたいし、そのために自分の長所を目指して頑張っていきたい」。大会を通じて結果を残し続け、大きな夢へのステップを駆け上がっていく。

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(取材・文　竹内達也)
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