[MOM5014]東福岡DF山禄涼平(3年)_“日本一のCBコンビ”で静学封じ全4戦無失点! 2度のPK戦では1人目担当「触られても入る自信あった」

　また静岡学園高戦で目立っていたのはクロス対応の正確さ。相手はサイドの深い位置を取った後、角度をつけながら左右のキックでゴール前へのクロスを試みていたが、ほとんどのボールを背番号5が弾き返し、そのうちの大半を味方につなげていた。

　かつてはクロス対応が苦手で、CBを務めるにあたっては「(ゼロからのスタートどころか)マイナスからのスタートだった」という山禄。平岡監督、野瀬大熙コーチの指導を受けながら「クロス練習は1年間通してたくさんやってきた」といい、その成果が選手権の大舞台で実っているようだ。

「クロスが上げられた時、マークの部分でボールウォッチャーになることがずっと多かったけど、野瀬さんだったり平岡先生が根気強く言ってくれて、クロス対応の練習を毎週していったことで、マークとゴールを結ぶところ(ポジショニング)だったり、ボールにチャレンジしながらもしっかりマークを手で触って対応していくというところで、1年間の練習の成果が出たと思う」

　クロス対応の安定感が出てきたことで、自慢のスピードを活かした守備対応にも手応えを深めている。「ジャンプ力、予測の部分、認知の部分はプレミアリーグを1年間通して培われた部分でもあるし、その対応はたくさん練習してきた。もし落としても(スピードで)間に合う自信があるので、その部分でも自信を持ってやれている」と胸を張る。

　また静岡学園特有の細かいパスワークとドリブルを交えた攻撃にも不安定な対応は見せなかった。

「思っていた以上にめちゃくちゃ上手くてびっくりしたけど、自分たちは相手よりも走ること、身体を張るところでは負けていないと思っていたので、自分たちにはないテクニックのある相手に、フィジカルとか根性で止めていった結果が、危ないシーンもあったけど無失点につながったと思う」

　その安定感の背景には、チームメートのMF児玉愁都(3年)の存在もあったようだ。「相手も上手いけど、自分たちの10番(児玉)にも『静学よりも静学っぽい』ドリブラーがいるので」と冗談めかした山禄は「静学が相手に決まった時から2日間楽しみにしていたし、上手い相手とやれて嬉しかった」と振り返り、「ああいったテクニック集団の素晴らしいチームに無失点で勝てて本当に嬉しい」と喜びを表現していた。

　もっとも、日本一を目標に掲げる山禄にとってはここからが本番。11日から始まる国立競技場での連戦に向けて、大坪とのコンビにさらなる磨きをかけていくつもりだ。「自分たちのコンビは日本一だと思っているので、それをあと2試合でもっと強く、たくさんの人が日本一のCBは自分たちだと言ってもらえるように見せていきたい」と意気込んだ。

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(取材・文　竹内達也)
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