なでしこパリ五輪メダルに暗雲...NZ相手に2連勝も、攻守の不安材料が浮き彫りに（鈴木良平）

　大きな懸念材料が露呈し、五輪メダル獲得に暗雲が垂れ込めた感がある。

　後半に向けて池田太監督は「3枚替え」を断行した。ピッチに送り込まれたFW浜野まいか（チェルシー）とMF谷川萌々子（ローゼンゴード）の20歳コンビ、代表9試合ながら3得点のMF千葉玲海菜（25=フランクフルト）が躍動。

　後半4分と15分に浜野が連続ゴールを決めて逆転に成功した。さらに21分、先発した20歳FWの藤野あおば（東京Vベレーザ）が3点目を蹴り込み、35分には千葉がダメ押しの4点目を奪った。

　4－1とスコア上では、なでしこの完勝劇となった。もっとも、後半の4得点は、前半にパワーを使い切ったニュージーランド選手のペースが、ガタ落ちしたことを差し引かなければならない。

　攻撃では、世界の女子サッカー界でも攻撃センス、テクニックともに一級品のMF長谷川にボールが集まり、自在の攻撃を見せられる時はチームの攻撃も多様さを増すが、前半のようにタイトなマークに遭って動きを封じられると、なでしこ全体の攻撃が機能不全に陥ってしまう。

　打開策としては、ピッチ中央で攻撃を差配する長谷川ひとりに頼らず、左右からのサイド攻撃を織り交ぜることで活路を見出したい。

　ニュージーランドとの2戦目では、左シャドーのFW宮澤ひなた（24=マンチェスター・ユナイテッド）と左WBに入ったMF北川ひかる（27=INAC神戸）、右シャドーのFW藤野と右WGに入ったDF清水の「左右両サイドの選手の連係」が、いまひとつ機能しなかった。

　最後は点差こそ開いたとはいえ、格下相手に苦戦を強いられる要因のひとつとなった。

　絶対的な攻撃の差配役である長谷川と左右両サイドでプレーする選手たちが、いかに連動性を高めていくことができるか。

　このことが、メダルを獲得するための命綱となるだろう。

　なでしこジャパンは7月13日、石川・金沢市で「能登半島地震復興支援マッチ　がんばろう能登」と銘打った壮行試合でガーナと戦った後、パリに乗り込んで行く。

　なでしこたちはメダルを獲得できるか？

　過去最高位の2012年ロンドン五輪準優勝を上回る成績を手にすることができるか？

　池田監督体制になってから、なでしこは正常進化を遂げており、パリでは優勝を争ってくれるだろうと思っていた。しかしながら、その思いは今回のニュージーランドとの2連戦で、いささか揺らいでしまったのも事実。

　大舞台の初戦まで1日も無駄にせず、レベルアップを図って本大会ではメダルを獲得し、低迷気味の日本の女子サッカー界を盛り上げてもらいたい。切にそう願っている。

（鈴木良平／サッカー解説者）