目がくらむほどの日米ゴルフ「賞金格差」 米国女子ツアーでは“10億円プレーヤー”誕生に現実味

笹生優花（左）と渋野日向子（Ｃ）共同通信社

　20日開幕のアース・モンダミンカップ（千葉・カメリアヒルズCC）は、国内女子ツアー最高の賞金総額で3億円。優勝賞金は5400万円を誇るビッグな大会だ。昨季は通算13アンダーで並んだ申ジエ（36）がプレーオフで岩井明愛（21）を破り国内ツアー30勝目を挙げたが、賞金だって世界最高峰の米国のツアーにはやっぱり勝てない。

　こちらも20日に開幕する全米女子プロ選手権（ワシントン州サハリーCC）の賞金総額は1000万ドル（1ドル157円換算で約15億7000万円）。優勝は150万ドル（約2億3550万円）で、国内最高額の4倍以上だ。今年は史上最多の12人の日本勢が参戦する。

　笹生優花（22）が先日優勝した全米女子オープンはさらに上だ。賞金総額1200万ドル（約18億8400万円）。笹生の賞金は昨年の2割増しで2400万ドル。日本円で、実に約3億7680万円もの大金を手にし、2位の渋野日向子（25）でも約2億円を超え、9位の竹田麗央（21）が約4266万円だった。

　国内のナショナルオープン（日本女子オープン）は、賞金総額1億5000万円。優勝賞金は3000万円（予定）。比較するのがバカバカしくなってくるが、さらに驚くのは米女子ツアーの最終戦だ。

　CMEグループツアー選手権の優勝賞金は昨年の倍額となり400万ドル。日本円で約6億2800万円。年末ジャンボ宝くじの1等賞金（7億円）には届かないものの、超破格だ。

　昨年の米女子ツアーの賞金ランキングトップは、シェブロン選手権と全英女子のメジャー2大会を制したリリア・ヴ（26）で350万2303ドル（約5億5000万円）。300万ドル超が3人もいた。今季は最終戦の優勝賞金（400万ドル）が約6億円超になったことで、ついに10億円プレーヤーが出現するかもしれないと話題になっている。

　ちなみに、前週の全米オープン優勝のB・デシャンボーが手にした賞金は430万ドルで約6億751万円。6位松山英樹は約1億1746万円だった。

　米ツアーは男子も女子も、実力の違いもさることながら、賞金もケタ違いだ。