選手の年俸は「NPBの育成くらいかな」…奮闘する新球団の選手事情まで丸裸！【くふうハヤテ内田順三打撃アドバイザーを直撃！】後編

くふうハヤテナイン（Ｃ）共同通信社

【くふうハヤテ内田順三打撃アドバイザーを直撃！】後編

　巨人と広島で37年間、打撃コーチなどを務め、静岡県初のプロ野球の球団「くふうハヤテベンチャーズ静岡」で打撃アドバイザーとして奮闘する内田順三氏（76）。【前編】に続く今回はウエスタン・リーグで奮闘する新球団の選手事情などを聞いた。

　──くふうハヤテから選手をNPB球団に送り込むのも重要な柱ですが、注目の選手は？

「巨人・増田大輝の弟、外野手の将馬（26）は、走攻守三拍子が揃ったいい選手です。巨人の兄とそっくりで俊足が武器。昨年まで四国アイランドリーグの徳島に2年間いて盗塁王になっている。強肩とシュアな打撃が持ち味で、兄よりパワーがある。打率も上位（.292=リーグ6位、8日現在）。フレッシュオールスターにも出るし、NPBでも通用するんじゃないかな」

　──在籍している選手の特徴は？

「ほぼ全員が『NPBに行くんだ』と覚悟を持ってここに来ています。だから、私たちが何も言わなくても、みんなが残って自主練習をやる。打撃マシンは直球とカーブの2台しかないが、選手同士で投げ合ったりしながら打撃練習をやったり、全員が必死。NPBのファームよりハングリー精神はすごいですね」

　──選手の年俸は1000万円を超える？

「いやいや、独立リーグの球団より高いかなというくらいで、おそらくNPBの育成選手の契約くらいじゃないですか（最低240万円）」

　──苦労は？

「NPBの選手じゃないので、バットなどの用具も自腹でそろえないといけない。バットは1本数万円はする。選手の給料が安いので、私の古巣・カープと試合をする時は、コーチに頼んで使用済みのバットを譲ってもらっています。巨人にボールをもらったり、行く先々で寄付をしてもらっています。以前、巨人や広島のコーチをやっていた時、よく独立リーグの球団に頼まれました。足りないものが多いし、独立リーグに近い感覚です」

やっと接戦で勝てるように

　──内田アドバイザーの待遇は？

「私の自宅は広島にあるのですが、清水で試合がある時は、球団がホテルを用意してくれています。遠征先のホテルは私は1人部屋。若手は2人部屋で、経費を削減しているようですけど……」

　──4日にオリックスに勝って今シーズン3度目の3連勝。やはり勝利も大事？

「やっと接戦で勝てるようになってきた。プロである以上、試合には勝たないといけません。負けてばかりじゃファンを楽しませることができないし、『地域密着』にもならない。清水はサッカーの街。でも、私の学生時代は野球も盛んだった。静岡の野球人気、底辺拡大も使命だと思っています」　（おわり）

（聞き手=増田和史／日刊ゲンダイ）

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■くふうハヤテからNPB入りの条件

　現状は過去にNPB12球団に在籍経験のある選手のみシーズン中に他球団への移籍が可能。NPB未経験者はプロ野球ドラフト会議で指名されないといけない。

◆内田順三（うちだ・じゅんぞう）　1947年9月10日、静岡県生まれ。東海大一高から駒大。13年間の現役生活はヤクルト、日本ハム、広島で主に外野手としてプレー。82年に現役引退。翌83年に指導者に転身。広島、巨人で打撃コーチ、二軍監督などを19年まで歴任し、多くのタイトルホルダーを育てた。20年から社会人野球のJR東日本の外部コーチ、昨年はロッテの臨時打撃コーチを務めた。