日本ハム清宮幸太郎と野村佑希は「トレード移籍」へ正念場…現場の指導力や起用方針にも問題か

清宮幸太郎（Ｃ）日刊ゲンダイ

　左右の主砲候補といわれた日が懐かしい。

　日本ハムの清宮幸太郎（25）と、野村佑希（24）の2人である。

　清宮は早実（西東京）時代に当時最多の高校通算111本塁打を放ち、2017年ドラフトで7球団競合の末に入団。花咲徳栄（埼玉）で通算58本塁打の野村も、右の大砲候補として18年ドラフト2位で指名された。

　しかし、時が過ぎるのは早い。清宮は7年目で野村は6年目。とっくに中軸を担ってしかるべきだが、まったくその気配がないのだ。

　清宮は32試合で打率.17５、1本塁打、9打点。17日の楽天戦に6番・左翼でスタメン出場した野村もこの日は2タコに終わり、39試合で打率.216、1本塁打、4打点。レギュラーどころか、いつ再び二軍落ちしてもおかしくない。

　一方、二軍では頭一つ抜けている。清宮は打率.290、4本塁打、16打点、野村に至っては打率.376、10本塁打、39打点。規定打席には達していないものの、本塁打はリーグトップタイで打点は同2位。三冠王を取る勢いで打ちまくっているにもかかわらず、一軍に上がるやからっきし。「二軍の帝王」と化してしまっているのが現状だ。

　球団OBは「いつまでたっても大成しないのは、本人の実力の問題もさることながら、現場の指導力や起用方針にも問題があるのではないか」と、こう続ける。

「入団以来、一、二軍を行ったり来たりの繰り返しで、いまだ打者としての土台ができていない。一軍で我慢強く使ったと思いきや、二軍暮らしが続いたり。その過程には故障による離脱もあるものの、起用方針が一貫していない面もある。清宮は栗山監督時代の21年にシーズンを通して二軍で鍛えられ、野村も1年目は一軍に昇格することなく、二軍で経験を積んだ。22年に新庄監督が就任し、昨季までの2年間は2人を積極的に起用したものの、今季は水谷や郡司らの台頭もあり、出場機会は激減。せっかくレギュラー定着への足がかりを作ったにもかかわらず、再び後退してしまった。野村と同期でドラ1の吉田輝星が今季、オリックスに移籍して新たな指導法を得て、活路を見出した。2人もトレードや現役ドラフトで環境を変えた方がいいかもしれません」

　チームを背負うはずだった2人がいま、正念場を迎えていることは間違いない。

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　年々「貪欲さが増してきた」と囁かれながら、いつまで経っても未完の大器のままでいる清宮。昨オフも大事な時期に故障して、出遅れたのがここまで響いている。それにしても、毎度のように故障するのはいったいなぜか。

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