米大統領選からバイデン撤退…致命傷の高齢不安払拭ならず、ハリス副大統領を後継指名

米大統領選から撤退表明をしたバイデン米大統領（Ｃ）ロイター

　バイデン米大統領（81）は21日、11月の大統領選からの撤退を表明した。後継としてハリス副大統領（59）を支持、推薦した。

　11月5日の投票日まで約3カ月半。現職が出馬辞退に追い込まれるのは異例で、ベトナム戦争の反対運動に直面した1968年のジョンソン大統領以来56年ぶり。米大統領選は重大局面を迎えている。

　バイデン大統領はSNSに書簡を掲示し、自らの決断について「私が（大統領選から）降りることが、わが党と国にとって最善だと信じる」と述べた。残り任期の職務に尽力するとも語った。バイデン大統領は週内に国民に向けて、決断の詳細を説明する。

　バイデン大統領はトランプ前大統領（78）と対決した6月27日の討論会で、言葉に詰まる場面や意味の通らない発言が続き、判断能力や健康面に関し懸念が拡大した。本人や家族は選挙戦継続を模索したが、党重鎮や献金者からの撤退論がやまず、2021年1月の就任以来付きまとった年齢問題が致命傷となった。

オバマとペロシは支持明言せず

　民主党は党候補を正式指名する党大会を8月に控えており、新たな候補の擁立が急務になっている。バイデン大統領は民主党支持者に「結束し、トランプ氏を倒す時だ」と呼びかけた。ハリス副大統領はバイデン大統領からの支持を「光栄だ」とし「党候補指名を勝ち取る」と決意を示した。

　撤退の決断に、オバマ、クリントン両元大統領、ペロシ元下院議長ら民主党の有力者からは称賛の声が相次いだ。一方、後継候補のハリス副大統領について、オバマとペロシ両氏は支持を明言しなかった。今後、誰が正式な候補者となるのか、国内外の目が注がれることになる。

　一方、トランプ氏はバイデン大統領の撤退を受け、SNSで「そもそも大統領になる資格がなかった」「米国史上、最悪の大統領だ」などと痛罵した。その上で「彼が国にもたらした損害を直ちに回復する。左翼が誰を後釜に据えようと、同じことだ」と述べ、大統領選での勝利を誓った。

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