スカウト能力を生かすも殺すもフロント次第…パドレスGMの無能が如実に表れた「残酷な数値」

オリオールズのG・ヘンダーソン（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

【メジャーリーグ通信】

　MLBドラフトが14日から3日間開催された。

　16日に行われたオールスターゲームで、昨年のドラフトで全体1位指名されたパイレーツのスキーンズがナ・リーグの先発投手を務めたように、最近はドラフトで上位指名された選手が、1年ないし2年後にメジャーに昇格して、いきなり、主力選手として活躍するケースが続出している。

　そのためスカウト能力の高い球団がお荷物球団から最強球団に生まれ変わるケースも出ている。

　筆者は、各球団が過去にドラフトで指名した選手が今季前半、どれだけチームに貢献したかを、貢献ポイントであるWAR（ファングラフス版）をベースに調べてみた。

　その結果、ダントツなのがオリオールズ（17.3ポイント）だった。

　オリオールズはドラフト1巡目指名選手にハズレがないのが光る。18年の1巡目指名G・ロドリゲスは準エース級、19年のラッチマンは中心選手、20年のウエストバーグとカースタッド、21年のカウザーが優秀なレギュラー級に成長しているのに加え、19年の2巡目指名G・ヘンダーソンが今季前半MVP級の活躍を見せた。

　21年までは毎年100敗以上して最下位が続いたのに、今ではヤンキースやレッドソックスをしのぐ強豪に生まれ変わった。

　逆にドラフト指名選手の貢献度が今季前半、最も低かったのはパドレスだ。21年の1巡目指名選手J・メリルが今季大化けしてオールスターにも出場したが、ここ数年プレラーGMが目先の戦力補強に走ってトレードで1巡目指名選手を次々に放出したため、20年までの1巡目指名選手は皆無に。2巡目以下の選手が数人いるだけなので、シーズン前半ドラフト指名組によるWARは「1.6ポイント」で30球団中最下位だった。

　しかも、あろうことか、パドレスがトレードで放出した1巡目指名選手は大半が今季前半、他球団で大活躍しており、彼らのWARの合計は「12.0ポイント」と、オリオールズの1巡目指名選手の合計よりやや劣る程度の凄い数字になっているのだ。

　これはGMが下手なトレードを連発しなければ、今頃パドレスはドジャースと同レベルの強豪になっていたことを示すものだ。パドレスが放出した1巡目指名選手のうち、14年のトレイ・ターナーはフィリーズ、19年のCJ・エイブラムズはナショナルズで今季前半中心選手として活躍。投手では12年のエフリンがレイズ、16年のクワントリルがロッキーズ、17年のゴアがナショナルズ、18年のR・ウェザーズがマーリンズで、それぞれ今季前半エース級の活躍を見せた。

（友成那智／スポーツライター）