110ｍ障害・泉谷駿介、村竹ラシッド 両者ともメダルの可能性十分も…「勝とうと思ったら負ける」

泉谷駿介（Ｃ）J ＭＰＡ

【パリ五輪】陸上110ｍ障害

　泉谷駿介は昨年、初出場のダイヤモンドリーグ（DL）第6戦で優勝（13秒22）。日本人でDLのトラック競技を制するのは史上初の快挙だった。第10戦では世界選手権2連覇（当時）のグラント・ホロウェイと接戦を演じて2位。世界選手権でも、日本勢史上初の決勝に進出し、13秒19で5位入賞を果たした。

　泉谷の順大の後輩である村竹ラシッドも急成長している。昨年の日本学生対校選手権で泉谷の持つ日本記録に並ぶ13秒04で優勝。どちらの選手にもメダルの期待がかかるが、米国代表は選考会で優勝したホロウェイから3位のロバーツまで12秒台をマーク。日本選手の厚い壁となる。

　順大時代の泉谷を指導し、ラシッドもよく知る越川一紀氏（順大陸上部顧問）にメダル取りのポイントを聞いた。

「泉谷は今季、国内大会には出ず、世界を転戦するDLに参戦（3位、2位、7位）している経験は大きいが、7日のパリ大会で今季ベストの13秒16（向かい風0.6メートル）で3位に入ったが、翌週のモナコ大会は出遅れの焦りから転倒で途中棄権した。これでよかったと思う。前哨戦と五輪本番とはまったく違う。欲は焦りにつながり、体の動きに影響する。いつも泉谷に言っていることですが、『勝とうと思わず、負けないこと』が大事。57年ぶりに準決勝に進んだ東京五輪も欲が出て失敗しました」

追い風が吹けば12秒台を出せる

　越川氏が続ける。

「スタートのいい泉谷とは対照的にラシッドは後半が強い。東京五輪の選考会はフライングで失格した。高校時代の先生に聞いたら、勝負の前は過度に気合が入ってしまうタイプだという。今は技術だけでなく、メンタルも成長した。2人とも追い風が吹けば12秒台を出せる力はある。スタート前に『勝ちたい』とか『メダルが取りたい』という欲を出さなければ、世界選手権3連覇中のホロウェイともいい勝負ができるはずです」