旧ジャニーズがLDHに奪われた万博サポーター枠は、STARTO福田淳社長が大﨑洋氏に接触で復活？

SUPER EIGHTの村上信五（Ｃ）日刊ゲンダイ

　2025年4月13日から10月13日まで、大阪・夢洲で開催される「大阪・関西万博」。一部、海外パビリオンの建設の遅れや建設費の大幅増額が伝えられていることから反対の声が多くあがっているものの、開催に向けて急ピッチで準備が進められている。
　
　開催が不安視される中、STARTO ENTERTAINMENT（旧ジャニーズ事務所）所属のグループやタレントの大阪万博への参加が囁かれ始めている。旧ジャニーズ勢の万博への参加は、ある理由から一度立ち消えになったという。
　
「先日、STARTOの福田淳社長が、吉本興業前会長で大阪・関西万博催事検討会議共同座長の大﨑洋氏と大阪で接触したことで、旧ジャニーズタレントの万博参加が再び現実味を帯びてきました。

　これまで万博関連イベントにSUPER EIGHT（旧関ジャニ∞）ら旧ジャニーズのグループが参加していました。ところが、開催まで500日に迫った23年11月に、LDH所属のダンス・ボーカルグループTHE RAMPAGE、FANTASTICSらが万博のスペシャルサポーターに就任したことで、旧ジャニーズ勢の参加は立ち消えになったと思われていました」（在阪テレビ局関係者）

　22年5月に「関ジャニ∞村上信五さんと万博を知り 2025万博を考えようTALK EVENT」というオンラインイベントが開催されたほか、21年4月から、関西ジャニーズJr.のグループ「Aぇ！group」が、バラエティ番組「関西ジャニ博」（MBSテレビ）に出演するなど、旧ジャニーズが万博の応援団的立ち位置だった。

　実際、大阪府の吉村洋文知事も「村上さんを中心とした関ジャニ∞さんが大阪を盛り上げようと頑張ってくださってる」とコメントしている。

■立ちはだかったジャニー氏の性加害問題
　
　しかし、そこに立ちはだかったのが、創業者のジャニー喜多川氏の性加害問題だったという。

「万博はドメスティックなイベントではなく、161の国と地域が参加するグローバルイベントです。事務所が変わったとはいえ、創業者の性加害問題が国際問題になったことで旧ジャニーズ勢が排除されたのは致し方ないでしょう」（スポーツ紙記者）

　実際、LDH所属グループがスペシャルサポーターに就任する直前の23年10月に、「関西ジャニ博」は「Aぇ!!!!!!ゐこ（ええこ）」に番組名が変更されている。そのため、ファンたちは、関西の旧ジャニーズグループが万博から外されたと激怒していたという。

　大﨑氏は東京と大阪を行き来しているだけに、東京でも面会が可能だが、福田氏はあえて大阪で接触を図ったと漏れ伝わっている。万博のイベント内容は9月中旬以降に明らかになるという。

　SUPER EIGHTをはじめとする旧ジャニーズ勢の大阪万博への参加は実現するのか。

（本多圭／芸能ジャーナリスト）

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