【逃げる巨人 セV争い舞台裏】投手ウハウハ、野手は厳冬？ 年俸査定も「投高打低」が濃厚か

阿部監督とハイタッチの戸郷（Ｃ）共同通信社

　最短で、13日にも巨人にマジック12が点灯する。

　12日、2位広島に連勝して迎えた直接対決第3ラウンド。三回に3点を先制すると、投げては先発の戸郷が6回116球無失点の好投で11勝目（7敗）。試合後、「優勝目指して突っ走ります！」と叫んだ。敵地で3タテに成功し、広島を4ゲーム差に突き放した阿部慎之助監督（45）は「大きな3連勝だけど、ムダにすることなく明日からも勝つために頑張りたい」と表情を引き締めた。

　とはいえ、就任1年目Vは目前。こうなると、選手たちにはバラ色のオフが待っているのが恒例だ。阿部監督はかねて「今の位置にいるのは投手のおかげ」と感謝していた。投手陣は年俸大幅アップが見込めるのかーー。さる球界関係者がこう言う。

「8月から登板間隔もバラバラで、優勝を争う広島、阪神ばかりに登板してきたエースの戸郷は一番の功労者。1億8000万円から最低でも3億円、4億円近くまでアップする可能性がある。14勝2敗と完全復活を果たした菅野はMVP級の活躍で、4億円とベースが高くても昇給するともっぱら。9勝の山崎伊は5100万円だから1億円の大台が視野に入る。新鋭の井上もローテに入って7勝。こちらはまだ670万円で4.5倍増の3000万円の攻防もありそう。リリーフ陣は抑えの大勢が右肩を痛めて5、6月の2カ月間も離脱したが、復帰してからフル回転。防御率1.02で25セーブを挙げているだけに、5600万円から大幅増もあるでしょう。頑張った投手陣は優勝の恩恵を受けられると思います」

　対照的に野手陣は厳冬になりそうだという。規定打席に到達しているのは3人だけ。それも丸が打率でリーグ9位、吉川が11位、岡本が16位で上位はゼロ。岡本は打点はトップで本塁打も2位につけているが……。

「今季で長期契約が切れる坂本が見せしめになりそうです。守備の負担が少ない三塁にコンバートしたのに、打率2割4分（.244）ほど。今季で複数年契約が切れるので年俸6億円からの半減もある。今季打線を牽引してきた丸は2億8000万円の2年契約中で年俸変動制だが、大幅に上がることはないんじゃないか。タイトルを取れそうな主砲の岡本でさえ、現在22本塁打で昨季の41本から半減していることで『かなり成績が落ちている』という球団の厳しい評価がある。すでに年俸4億2000万円と高額だけに、こちらも大幅アップはなさそうです」（前出の関係者）

　球団創設90周年で阿部政権1年目の節目の年にリーグ優勝を奪回しても、全員がウハウハというわけではない。成績通り、給料も「投高打低」の格差査定になりそうである。

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　首位をキープする巨人だが、このまま簡単に逃げ切りとはいかない「泣き所」がある。巨人OBで評論家の高橋善正氏が指摘する「決定的な弱点」とはいったい何か。

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