巨人・岡本和真「メジャー断念」に現実味…“元エースと4番”の同時流出はあり得ない？

菅野智之（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の菅野智之（34）が来季、ついに海を渡る──。

「球団には自分の意向を伝えさせてもらって、僕自身も向こうでプレーするという気持ちでいる」と海外FA権を行使してメジャー移籍を目指すと表明している。

　昨季は4勝8敗に終わったが、今季は15勝3敗、防御率1.67と復活。4年ぶり4度目の最多勝利と勝率.833で4年ぶり2度目の最高勝率のタイトルを獲得した。全盛期をほうふつとさせる好成績で、4年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献。MVPの最有力候補でもある。

　就任1年目にリーグ優勝を奪回した阿部監督は「一野球人としたら応援したい。とにかく日本一になって格好つけて（メジャー）行けって言いたい」と容認姿勢。吉村編成本部長も、今季の優勝への貢献度や、巨人での12年間の功績を考慮した上で「彼の意思は尊重してあげたい」と語っている。

　米球界関係者は「2年総額3000万ドル（約45億円）から3年4500万ドル（約67億円）規模の好条件を提示する球団もありそう」と太鼓判を押すのだが、必ずしもチームの選手全員が歓迎ムードなわけではないという。

　同じくメジャー志向がある主砲・岡本和真（28）の挑戦時期に影響を及ぼす可能性があるからだ。さるチーム関係者がこう言う。

チーム内では公然の事実も…

「岡本は昨年12月の契約更改交渉の席で、複数年契約の打診を断り、あえて年俸4億2000万円の単年契約を結んだ。海外FA権を取得するのは最短で2026年だが、そこまで待つ気はなく、今オフ移籍の可能性を模索してきた。球団に『リーグ優勝』や『タイトル』などの容認条件をつけられている可能性もあるが、今年はリーグ制覇を果たし、本塁打と打点はリーグ2位。球団首脳はかねて、ポスティングを容認する条件として『長年のチームへの貢献度と民意が条件』と言っている。つまり、『これだけ長く貢献したのだから、米国で頑張ってこいよ』とファンが背中を押すかどうかが重要なのです」

　岡本和はこれまで本塁打王3度、打点王2度。今季は無冠とはいえ、全試合で4番を張り、リーグ優勝に貢献した。球団も前向きに検討するとみられていた矢先、菅野が電撃的なメジャー挑戦を表明した。前出のチーム関係者が続ける。

「今季15勝のエースと打撃チーム2冠の4番が同時に米国へ流出するとなると、大幅な戦力ダウンは必至。球団としても、ファンから『来年勝つ気がないのか』と思われかねない。菅野はFAだから、メジャーに行きたければ自分の意思で行ける。球団に止める術はない。でも、岡本はあくまで球団からポスティングを容認してもらう立場。『岡本よ、当初は認めるつもりだったけど、状況が変わったから、待ってくれないか？』となっても不思議ではないわけです」

　リーグ優勝を果たした9月28日に日本テレビ系のスポーツ番組で「（岡本）和真がメジャー行っちゃうかもしれないし」と坂本に突っ込まれた岡本和。チーム内でも公然の事実とみる向きもあった主砲の今オフのメジャー移籍は、予断を許さない状況になっているようだ。

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　そんな岡本とすでに「相思相愛」といわれる米球団はいったいどこか。なんでもその球団は三塁手と一塁手の絶対的存在がいない上に、世界戦略を意識した上でも日本人選手に興味津々だそうだ。

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