ソフトB山川穂高が下半身醜聞の超逆風からの面目躍如！4打数2安打1どすこいで王会長の期待に応える【2024年 CSベンチ裏情報】

山川穂高（Ｃ）共同通信社

「どすこい！」

　4万142人と超満員のみずほペイペイドームに、歓喜の声が鳴り響いた。

　ソフトバンクの山川穂高（32）が昨16日のCSファイナルステージ第1戦で、4打数2安打2打点の活躍。同点の三回に勝ち越しとなる中越えの適時二塁打を放つと、4-2の八回にはダメ押しのソロ弾。ファンと共に「どすこい！」と叫んだ。

　ソフトバンクでは入団時、いや入団前から逆風が吹いていた。西武時代の昨季は知人女性への強制性交の疑いで書類送検。最終的に不起訴となったものの、不倫をした事実は動かず、ネットなどでは山川バッシングが吹き荒れた。FA宣言後、ソフトバンクが獲得の意思を示すや、「山川を獲得するならホークスファンをやめる」という書き込みも少なからずあったほどだ。

「球団も批判の声にはほとほと参ったらしいが、最終的に王球団会長の後押しもあり、4年総額16億円とも20億円ともいわれる大型契約で入団。もともと、王会長は『野球選手で大事なのは、どれだけ結果を残せるか』という考えです。しかも、自身と同じ長距離砲に目がない。山川獲得は必然でした」（球団OB）

　ソフトバンクは主軸の柳田が右太ももの肉離れで、5月末から長期離脱。優勝が危ぶまれながらもリーグVを達成できたのは、打率.247、リーグ2冠となる34本塁打、99打点と活躍した山川がいたからこそだろう。

　春季キャンプでは連日暗くなるまでバットを振り、インスタグラムへの投稿も優勝後にようやく解禁した。王会長が見込んだ大砲の面目躍如である。

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　ただし、ソフトバンクの投手陣はポストシーズンに一抹の不安を抱えている。元凶は「フロントのある行為」で、小久保監督も早い段階からこれを不安視していたという。いったいどういうことなのか。ソフトバンクに何が起きているのか。

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