巨人「55」継承した秋広優人に阿部監督が愛のムチ…年俸800万円減、FA大物とのポジション争いも

秋広優人（Ｃ）共同通信社

　巨人の秋広優人（22）が昨6日、球団事務所で契約更改交渉に臨み、800万円減の2450万円でサインした。

　昨季121試合に出場し、打率.273、10本塁打、41打点とブレークしたものの、阿部監督が就任した今季は開幕二軍。わずか26試合で打率.261、0本塁打、1打点に終わった。9月の中日戦で持ち味のフルスイングができず、2打席凡退。すると、四回でベンチに下げられ、阿部監督に「何の魅力も感じなかった」とバッサリやられた。その後、二軍落ちとなり、リーグ優勝の瞬間にも立ち会わせてもらえなかった。「プロ4年間で一番苦しい、悔しいシーズンだった」と振り返った。さる巨人OBがこう言う。

「原前監督の時代は松井秀喜の『55』番の継承者ということで、優先的にチャンスをもらい、昨年は主に3番を任された。でも二軍監督時代から秋広を知る阿部監督は、テングになりやすい性格や練習量が少ないことなど、欠点を熟知している。巨人は今オフ、阪神の主砲・大山やDeNAの元首位打者・佐野といった強打者をFA補強するべく調査中。2人の大物のポジションは一塁か外野。秋広とモロかぶりですから、『自分で這い上がれ』という阿部監督の愛のムチに他なりません」

　今オフはオーストラリアのウインターリーグに参加し、年明けには中日・中田と自主トレを行う。「来季は主力としてレギュラーとして一軍で活躍して、リーグ優勝、日本一を目指したい」と言ったが、主力どころか、レギュラーのハードルも高くなりそうだ。

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　補強に目の色を変えている阿部巨人はソフトバンクから正捕手・甲斐だけではなく、「Ｃランク右腕」にも目を付けているという。いったい誰なのか。同選手の「人気の要因」とは。

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