原英莉花「メジャー女」の本領発揮で雑音吹き飛ばすか…首位に1打差2位の好スタート

原英莉花（Ｃ）日刊ゲンダイ

【JLPGツアーチャンピオンシップリコーカップ】第1日

　この試合に勝って勢いづけたいところだ。

　原英莉花（25）が7バーディー、2ボギーの67。首位に1打差5アンダーの2位と好スタートを切った。

　原は通算5勝のうち、3勝が公式戦。メジャーに強いことで有名で、2020年のこの大会にも勝っている。今週勝てばまさに「メジャー女」の本領発揮となるが、12月5日開幕の米女子ツアー最終予選会を前に一部にはこんな声もある。

　ツアー関係者が言う。

「今季8勝した竹田（麗央=21）は、TOTOに勝って来季の出場権を手にした。あとツアーで活躍した者で最終予選会を受けるのは山下美夢有（23）、岩井明愛、千怜（22）の姉妹と原ですが、原以外の4人はツアー成績が文句なし。メルセデスランクは1位が竹田、2位山下（今季2勝）、3位岩井明（3勝）、5位岩井千（3勝）。平均ストロークも1位の山下から全員が5位までに入っているし、年間10位以内の回数も1位竹田（22回）、2位山下（17回）、岩井姉妹は2人揃って6位（15回）。パーオンホールの平均パット数もトップの山下から全員べスト7入りしている」

　ならば原はどうか。

　今季未勝利でメルセデスランクは25位。平均ストローク71.1317は21位、年間10位以内6回は22位、平均パット数1.8010も28位。いずれも“並”だ。主なスタッツで10位以内は、ドライビングディスタンス順位とフェアウエーキープ率順位を合算したトータルドライビング9位（62ポイント）と、トータルドライビング順位とパーオン率順位を合算したボールストライキング8位（22ポイント）だけだ。

「5日間90ホールの予選会は、メンタルが強く、安定感のある選手が有利です。『山下と岩井姉妹はアクシデントでもない限り予選会は通るだろうが、原は大丈夫かな？』と心配する者もいるのです」（前出の関係者）

　この試合に勝てば、そんな雑音も吹き飛ばせるはずだが。