体脂肪が気になる方に…とうたわれるクスリは短期での効果は期待できない

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【高齢者の正しいクスリとの付き合い方】

　高齢になると基礎代謝が落ちるため、若い頃よりも体重が増えてしまう人は少なくありません。そんなとき、テレビで「体脂肪が気になる方に……」といった肥満対策に効果があるとするクスリのCMを目にしたことがある人もいるのではないでしょうか。そういったクスリの多くは「防風通聖散（ぼうふうつうしょうさん）」という漢方です。

　防風通聖散は病院で処方されることもありますし、ドラッグストアなどで市販されているものもあります。効能・効果として、「腹部に皮下脂肪が多く、便秘がちなものの次の諸症状‥高血圧の随伴症状（どうき、肩こり、のぼせ）、肥満症、むくみ、便秘」と記載されていますが、ほとんどは肥満症、特に便秘を伴う肥満症に用いられています。便秘は女性に多くみられる症状なので、女性に多く処方されている印象です。

　防風通聖散に含まれる生薬には、体を温めて熱を発散する効果を持つものが含まれています。それによって体のエネルギー消費を高め、体脂肪の分解と燃焼を促進することで、肥満症を改善するとされています。

　体重（kg）を身長（m）の2乗で割った数字を「Body Mass Index（BMI）」といい、BMIが22のときの体重が理想体重とされています。防風通聖散はBMIが25～30くらいの軽度肥満症に対してはあまり効果を示さず、30以上の中等度～高度の肥満症に対してより明確に効果を発揮する印象があります。そのため、普段は肥満症でない人が「最近なんとなく太り気味だな」といった感じのときに防風通聖散を服用したとしても、あまり効果が実感できない可能性が高いです。

　以前、漢方薬を取り上げた際にお話ししましたが、漢方薬はそこに含まれる生薬の種類が少ないほど即効性が期待でき、多いほど長期間服用して初めて効果が期待できます。例えば、こむら返りなどに用いられる芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）には生薬が2種類しか含まれていないので、「痛いとき」といった頓服でも用いられます。

　一方、今回の防風通聖散には18種類もの生薬が含まれています。つまり、防風通聖散は服用したらすぐに効果を発揮するものではなく、ある程度の期間服用し続けなければならないクスリということになります。

　また、防風通聖散にも当然、副作用があります。中でも重大な副作用として、間質性肺炎、偽アルドステロン症、ミオパチー、肝機能障害、腸間膜静脈硬化症が挙げられています。これも以前お話ししましたが、漢方だから絶対に安全というわけではありません。

　どんなクスリにも副作用はあります。防風通聖散を服用していて万が一、体調に異変を感じた場合は、すぐに医師または薬剤師に相談するようにしましょう。

（東敬一朗／石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任。薬剤師）