海外目指す女子プロの新トレンドは…公式戦Vから米ツアー移籍、そして「寿引退」

桑木志帆（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今季の国内女子ツアーは桑木志帆（21）の完全優勝で幕を閉じた。桑木はこの勝利でツアー通算3勝目。初の公式戦制覇で3年間の複数年シード権を手にした。

　複数年シードは2019年に規定が変わり、獲得翌年からの10年間のうちに開始年度を選手が選択できるようになった。今季、米女子ツアーで戦った日本勢9人のうち、国内の複数年シードを持っていないのは西郷真央（23）と笹生優花（23）だけ。同ツアー挑戦を視野に入れている選手にとって複数年シードは、米国で通用しない場合や何らかの理由で撤退する際の「保険」になる。TOTOジャパンの優勝で来季の出場権を獲得した竹田麗央（21）や12月に同ツアー予選会を受ける原英莉花（25）と山下美夢有（23）も保有している。「山下らと米ツアーの予選会に臨む岩井明愛（22）・千怜（22）の姉妹は複数年シードは持っていません。早いうちに最高峰のツアーで戦いたかったのでしょう」とあるツアー関係者がこう続ける。

「ある女子プロに聞いた話ですが、20代前半の22歳か23歳までに公式戦に勝って複数年シードを取り、世界ランク75位以内で最終予選を受けるプランを持っているそうです。彼女はこんなことも言ってましたね。『（竹田）麗央ちゃんみたいにTOTOに勝てればベストだけど、それは簡単ではないので、おそらく予選会を受けることになると思います。米ツアーでプレーすれば誰だってメジャーを取りたいし、それが目標ですけど、夢がかなわなくても米国で戦うのは29歳まで。30歳前に結婚もしたいし、子供だって欲しい。仲間とはそんな話をしています。そもそも（上田）桃子さんみたいに30代後半までツアーで活躍できる人はまれですから。それでもシード権があれば、出産後に（横峯）さくらさんみたいに国内でプレーすることだってできますから』と」

　今年の「海外組」で最年長は、畑岡奈紗（25）、勝みなみ（26）、渋野日向子（26）ら98年度生まれの、いわゆる「黄金世代」。米ツアー撤退まであと3年か？