NHK紅白に「新浜レオンが出るなら…」業界がザワつくB'zの「出場フラグ」大手事務所との“密約説”も

紅白初出場を決めた新浜レオン（Ｃ）日刊ゲンダイ

　大みそかに放送される『NHK紅白歌合戦』の出場者が19日、同局から発表された。最も動向が注目された旧ジャニーズ事務所である『STARTO ENTERTAINMENT』の所属タレントは、昨年に続き1組も選ばれず。イルカ（73）が32年ぶり、THE ALFEEが41年ぶり出場となるが、話題性がイマイチなのは否めない。

　それならば、10組が選ばれた"初出場"アーティストに期待がかかるが、紅組のILLIT、白組のCreepy Nuts、こっちのけんと、Number_iなど、こちらも小粒感が否めない。

「大みそかまでに"特別枠"として、NHKはサプライズ出演を用意してくるはず。中森明菜さんや竹内まりやさんの名前が水面下で出ていますが、最も期待されているのが、これまで"年末年始は仕事をしない"とオファーを固辞してきたB'zの紅白初出場でしょう」（女性誌記者）

　現在放送中のNHK朝ドラ『おむすび』のオープニングテーマを担当しているB'z。"今年こそ"と期待していたファンも多いはずだが、発表された中に、その名前は無かった。

「それでも、"あの歌手"が出るのだから、B'zは出るんじゃないですかね」

　そう話すのは、ある音楽関係者。"あの歌手"というのは、初出場を決めた演歌歌手の新浜レオン（28）のことだ。

　ネット上などでは、《新浜レオンって誰？》《アイドルの人かと思った》などと、知名度の低さが話題となっているが……。

「ピンとこない人もいるかもしれませんが、演歌・歌謡曲ファンの多くが知っている若手のホープですよ。父親は『伯方の塩』のCMソングで有名な演歌歌手の髙城靖雄さん。今年3月にリリースした『全てあげよう』は、木梨憲武プロデュース、所ジョージ作詞作曲で、25週連続でオリコン週間演歌・歌謡シングルチャートでトップ10入りするなど、ヒットを記録しました」（レコード会社関係者）

所属事務所旧ビーイングの"看板"アーティストがB'z

　だが、新浜の紅白出場は、音楽業界をことさらザワつかせている。なぜかといえば、彼が所属している事務所が倉木麻衣、ZARD、大黒摩季らが所属する大手プロダクション『B ZONE（旧ビーイング）』だから。そしてその事務所の"看板"アーティストが、B'zなのだ。

「レオンくんはビーイングの初の演歌歌手、というか唯一の存在ですよ。なので、従来の演歌歌手のように新曲を出したら地道にキャンペーンをするというようなやり方ではなく、テレビやドラマにブッキングするなど、やることなすことスケールがデカい。木梨さんや所さんを引っ張り出してくるなんてとこも、さすがはビーイングって感じですよね」（前出のレコード会社関係者）