佐々木朗希“強行突破”のドジャース入りには大きなリスク…タンパリング疑惑が異常事態に突入

佐々木朗希（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ポスティングでメジャー挑戦するロッテの佐々木朗希（23）とドジャースの「密約説」が相変わらず、海の向こうを賑わせている。

　日本時間21日、MLBのマンフレッド・コミッショナーがニューヨークで取材に応じ、両者に何らかの違反があった場合は「徹底的に調査する」「真相究明に努める」と発言。MLBのトップがわざわざ「密約説」に反応するのが異常なら、29日にはドジャースの地元メディア「ドジャーブルー」までが「密約説」の存在を認めた上で、「ドジャースが密かに佐々木と契約を交わしたという証拠はない。MLBは佐々木と交渉する全球団の状況を注視しているし、不正の可能性があれば調査する姿勢でいる」と報じたのだ。

　ドジャースのタンパリング疑惑は、あくまでもウワサだ。MLBや地元メディアまでが目の色を変えて”否定”する必要が果たしてあるのか。疑惑の打ち消しにやっきになっている事実が、逆に疑惑を深めているようにも思えてくる。

　生え抜きの投手が出てきても長持ちしないドジャースの球団体質も、佐々木にとっての逆風になりかねない。

　今季チーム最多の11勝をマークした2年目のストーン（26）は10月に右肩の手術を受けて来季絶望。7月には前年9月にメジャーデビューしたハート（26）がトミー・ジョン出術を受けることが明らかになった。メジャーデビューした23年に11勝したミラー（25）は肩を痛めて今季は2勝（4敗）。ビューラー（30=ドジャースからFA）は21年に16勝（4敗）するも、翌年に2度目のトミー・ジョン手術を受けてパッとしない。22年に16勝（1敗）したゴンソリン（30）は翌年、トミー・ジョン手術。先発右腕のメイ（27）も21年に同手術を受けた。いずれも生え抜きの投手だから、育成法や起用法に問題があるのか。

　佐々木はここまで5年間、離脱を繰り返して一度も規定投球回数に達したことがない。これから本格化するであろう投手にとって、ドジャースはマッチするチームとは言えないのではないか。

　ただでさえタンパリング疑惑がある中、“強行突破”するにはあまりにリスクは大。とりあえず、投手陣の育成や起用に定評のある球団に移籍。ドジャースなどのビッグクラブに行くのは、実績を積んで市場価値を高めてからでも遅くはないだろう。

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　そんな佐々木の移籍先にエンゼルスが急浮上している。エ軍と言えば大谷の古巣だが、いったいどういうことか。エ軍が獲得に向けて取った「異例の手段」とは。いま、佐々木の周りで何が起きているのか。

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